Cho đến lúc bấy giờ, nền công nghiệp của Sài Gòn sống èo uột bị hàng
nhập khẩu của nước ngoài bóp nghẹt, nhất là hàng Mỹ và hàng Nhật. Sản
xuất công nghiệp tính ra chỉ bằng 10% tổng sản phẩm và rất nhiều xí
nghiệp chỉ đơn giản cung cấp những bán thành phẩm làm bằng nguyên liệu
nhập ngoại; trong đó, phần nhiều nằm trong tay người Pháp hoặc người
Hoa(thuộc Đài Loan). Từ quý đầu của năm 1973, sản lượng ngành dệt đã
sụt 2000 tấn so với cùng kỳ năm trước. Tình hình ở các khu vực khác cũng
gần giống như vậy: đường, thuốc lá, đồ uống... Các nhà công nghiệp Việt
Nam khốn đốn vì sự tăng giá chất đốt, các nguyên liệu nhập ngoại, lại gặp
khó khăn vì sức mua giảm sút, nên đã phải buộc đóng cửa một bộ phận khá
lớn các xí nghiệp của họ. Đến tháng 4 năng 1974, khoảng 50% các xí
nghiệp phải đóng cửa.
Sự phá giá đồng bạc đi đôi với việc tăng giá cả, tình hình xấu đi từng
tháng một. Năm 1973, đồng bạc Sài Gòn bị sụt giá 10 lần. Nếu năm 1955,
tỷ giá hối đoái 35đ/ 1 đô la thì ngày 5 tháng 1 năm 1974, tỷ giá là 560đ Sài
Gòn/ 1 đô la. Năm 1973, giá cả tăng từ 100 đến 200%, đối với các nhu yếu
phẩm hàng đầu giá còn tăng hơn nữa. Ngày 5 tháng 8 năm 1973, chính
quyền Sài Gòn đồng loạt tăng giá 3 mặt hàng cơ bản: tăng giá gạo 55%,
đường 60%, xăng 76%. Ngày 20 tháng 11, giá dầu hỏa còn tăng thêm 50%.
Ngày 23 tháng 11, tờ báo Độc Lập ở Sài Gòn viết: ''Để theo kịp với giá dầu
tăng, giá của hầu hết các mặt hàng khác, nhất là các nhu yếu phẩm hàng
đầu đều tăng vọt theo chiều thẳng đứng. Gạo - mặt hàng hiếm và đắt, nỗi
quan tâng lớn của người dân Sài Gòn - tăng giá vòn vọt. Ngay sau khi giá
chất đốt tăng, giá một tạ gạo lên đến 34. 000 đồng(cuối 1972 là 7.600
đồng). 900 mặt hàng khác cũng đều tăng giá
Ngân sách đạt đến những con số chóng mặt. Năm 1973, thâm hụt 116 tỷ
đồng, đến kết thúc niên khoá lại thâm hụt thêm 78 tỷ đồng. Ngân sách năm
1974 ghi 543 tỷ đồng thu và 630 tỷ đồng chi, thâm hụt 177 tỷ. Lượng tiền
lưu thông tháng 1 năm 1966 là 51 tỷ, đến tháng 1 năm 1973 lên tới 202 tỷ
800 triệu. Dự trữ ngoại tệ năm 1972 là 200 triệu đô la, năm 1973 tụt xuống
còn 100 triệu. Tỷ lệ lạm phát chính thức năm 1973 là 65%, hai tháng đầu
