Tin tức từ biên thùy tới tấp báo về Thăng Long. Các quan xin tuyển
thêm binh, Hưng Đạo Vương bình tĩnh nói: “Quân cốt giỏi chớ không cốt
nhiều. Bồ Kiên có trăm vạn quân mà ích lợi gì đâu!”
Ngài phân phối quân đội đi các nơi như sau:
- Trần Nhật Duật, Nguyễn Khoái, đem 3 vạn quân đón giặc ở Lạng Sơn.
- Trần Quốc Toản, Lê Phụ Trần, đem 3 vạn quân giữ Nghệ An.
- Quân của Ngài đóng ở Quảng Yên trên ngọn Phú Sơn. (Ba lần có cuộc
kháng Nguyên, đại quân của Hưng Đạo Vương đều đóng ở Vạn Kiếp tức là
địa phương Quảng Yên, để tiện việc điều động quân đội đi các nơi. Căn cứ
này có thể coi như trung tâm điểm của quân lực Việt Nam, rất thuận tiện về
giao thông thủy bộ).
- Tại biên thùy Việt Hoa đối chiếu với châu Tư Minh, Hưng Đạo Vương
cho đặt ba đồn: Sa, Từ, Trúc, biết rằng lục quân của Thoát Hoan thế nào
cũng xâm nhập địa phận cổng ngõ này.
- Tại sông Đại Than (Hải Dương) quân Nam cũng có đề phòng.
Cuộc va chạm giữa hai quân xảy ra ngày 11 tháng một, đoàn chiến
thuyền của Nguyên tới Vạn Ninh (Móng Cái). Tướng ta là Nhân Đức hầu
TrầnĐa mai phục ở Lạng Sơn (một núi giáp miền Móng Cái) định đánh
chèn phía sau giặc. Giặc biết được tin này, ngay đêm ấy xuất toàn đội vây
quân ta. Gần sáng, quân ta bị đánh lui. Vài trăm quân bị chết đuối và thuyền
bị bắt vài chục chiếc.
Ô Mã Nhi thừa thắng tiến nhanh, không nhìn lại thuyền lương sau chưa
kịp, vì vậy đoàn hộ tống bị nghẽn.
Lục quân của Nguyên đến Lộc Châu ngày 23 tháng một năm Đinh Hợi
(1287), lại chia ra như sau:
