đắp lũy ở Bắc ngạn sông ấy và dựng 18 đồn. Bấy giờ vào tháng chạp, đêm
xuống càng rét nhiều, quân lính của Du đang đốt lửa sưởi thì quân Vũ Văn
Nhậm ập tới và cứ nhằm chỗ có lửa sáng mà bắn.
Quân Du vỡ ngay lập tức. Chỉnh ở Bình Vọng (tức làng Bằng thuộc phủ
Thường Tín, tỉnh Hà Đông) nghe báo quân Du thua vỡ, đang bối rối thì Du
chạy về tới.
Chỉnh hạ lệnh rút về Thăng Long để mời vua Chiêu Thống sửa soạn đi
lánh nạn và mang cơ thiếp của mình chạy[20] đi Kinh Bắc tính nhờ Nguyễn
Cảnh Thước là một tướng dũng lược đáng tin cậy và ở đây thành trì kiến cố,
lại có sông ngăn cản, ít nhất lợi về thế thủ trong khi chờ gọi được quân Cần
vương tới.
Rồi vua Lê sang nhà Chỉnh cùng chạy khỏi Thăng Long.
Chập tối Vũ Văn Nhậm đã kéo được quân vào thành. Vua và hoàng gia
chạy được qua sông (sông Nhị). Đến đây quân lính trốn hết quá nửa chỉ còn
430 người và 60 cỗ ngựa (phút cuoosic ùng Hữu Chỉnh còn thu nhặt được
vài ngàn binh để ủng hộ vua qua sông chạy sang Bắc…)
Bộ tướng của Vũ Văn Nhậm là Nguyễn Văn Hòa được lệnh đuổi theo
bám người bại trận. Tới núi Tam Tầng thuộc huyện Việt Yên, tỉnh Bắc
Giang thì Hòa theo kịp Chỉnh. Hòa chia quân làm hai đạo, một đạo đi vòng
sau núi đánh tập hậu. Chiến thuật này làm quân của Chỉnh rối loạn ngay.
Hữu Du bị bắt và bị chặt đầu ngay, còn Chỉnh đang phóng ngựa chạy thì
bỗng bị ngã vật xuống do ngựa bị thương. Quân Tây Sơn liền trói Chỉnh bỏ
vào cũi mang thẳng về Thăng Long.
Với giọng hách dịch, Vũ Văn Nhậm kể tội Chỉnh từ chân tơ, kẽ tóc rồi
vặn hỏi tại sao làm phản. Chỉnh không van nài, chỉ đáp gọn một câu: “Chỉ
vì cái thế như vậy”.
Rồi Chỉnh bị xé xác.
