đội khác có 100 bộ binh và một đoàn pháp thủ. Hậu quân là 40 thủy binh do
Thiếu Úy Fiashi điều động cùng tiến với Henri Rivière.
Ngoài pháo đài và mé cửa Bắc bị tấn công dữ đội, các dinh trại và kho
tàng, nhà đạn cũng là mục tiêu cho quân Pháp do đại bác số 4 bắn vào
không ngớt.
Xét ra thì một giải đất ngót 500 thước về mạn thành này đã do các đạo
binh đánh vào 3 nơi kể trên vừa hải, vừa lục quân gồm theo các toán ngụy
binh do người Pháp vừa mộ ở đây.
Cuộc giao tranh rất là đều nhịp: trong bắn ra, ngoài bắn vào liên tiếp.
Những lớp nhà lá ở ngoại thành bị đạn cháy ngất trời, mỗi lúc một thêm to,
tàn lửa bay lung tung. Quân Pháp phải luôn luôn đổi chỗ, kéo đại bác đi rất
là vất vả.
Viên Chánh Suất đội hùng nhuệ đang thúc quân ứng chiến rất hăng thì bị
trúng đạn ngã gục. Bố Chánh tuyên bố bỏ chạy vào kho thuốc súng thì vừa
đúng lúc đại bác của Pháp thủ Deviternes bắn trúng. Lửa bốc cháy rừng rực,
tiếng nổ inh tai, khói tỏa mịt mù. Lửa cháy mạnh quá đến nỗi những dãy
nhà cách thành vài trăm thước cũng bị lửa lan tới.
9 giờ 15! Tình thế Việt quân đã có vẻ nguy ngập. Nhà kho, dinh trại
nhiều nơi bị cháy do một số quân nội phản. Tin dữ cáo cấp Hoàng Diệu
không sờn lòng, truyền lấy thêm quân và đạn dược lên cửa Bắc. Tiếc thay
dại bác của ta không di chuyển được, phần bắn không có cách thay đổi gần
xa nên hầu như vô dụng, do chỗ địch quân biết tiến thoái.
10 giờ 15! Quân Pháp toan thôi bắn nhưng Việt quân vẫn hăng lên Henri
Rivière lại ra lệnh bắn phá kịch liệt. Đạn nhỏ, đạn lớn bắn như mưa trong
nửa giờ dồn dập vào các kho tàng, doanh trại. Thỉnh thoảng có những tiếng
nổ vang trời dậy đất, lửa bốc đùng đùng, tro tàn tung tóe khắp nơi.
