Chúng mình đang uống để chúc mừng E-ka-tê-ri-na của cậu, E-ka-tê-ri-na
của chúng ta!
Đu-ni-a đỏ ửng lên vì rượu, mắt thô lố ra, reo lên:
- Mình thỏa mãn quá đi mất. Chả có ai hiểu Ka-ti-a như mình. Dạo
cô ta đến đây với đứa con nhỏ, bọn các bà lại chế giễu, cười. Thế mà ngày
nay lại được như thế này!
Nói xong Đu-ni-a sung sướng rơi cả nước mắt.
- Anh em quý cậu lắm, đại úy ạ - La-da-rép vừa nói vừa ôm chầm
lấy Ma-la-khốp. - Cậu không phải là người vùng này, nhưng chả sao cả. Vì
rằng cậu là một cựu chiến binh, từ hồi chiến tranh đến nay, mọi người đều
là anh em cả, phải không nào?
Anh còn nói nữa, nhưng anh chị em khác ngắt lời. Bao nhiêu cánh
tay giơ lên chạm cốc với Ma-la-khốp. Khắp tất mọi người ai nấy toàn là
khen ngợi Ka-ti-u-cha, và cả anh nữa. Thấy vậy anh cũng được yên tâm và
sung sướng.
Trong một xó, Xê-ri-ô-ghin từ lâu mắt cứ gườm gườm nhìn Ma-la-
khốp. Cũng như mọi lần, tay anh thõng xuống lóng ngóng. Trong những
phút như thế này Ma-la-khốp không muốn ai cáu kỉnh và nhăn nhó như
vậy.
- Ni-ki-pho Xa-mai-lô-vít ơi! - Vừa tiến đến, Ma-la-khốp vừa gọi:
- Mặc kệ tao!
- Đừng cáu thế cậu, kìa! Mình sẽ không ở trại cậu cứ việc trông coi
lấy nó mà.
