VÔ GIA ĐÌNH - Trang 253

Hôm sau, tôi xin phép ông An-Thiện để tới thăm Giáo-sư.
Ông An-Thiện cười và bảo tôi:
- A! Con đã tìm được người để nói chuyện. Con cứ đi vì lòng con muốn.
Con có thể biết được nhiều cái hay lắm đấy. Nhưng có điều con nên nhớ là
nếu nhờ Giáo-sư, con biết thêm chút gì, con đừng vì thế mà kiêu hãnh.
Chính Giáo-sư, nếu Giáo-sư không mắc tật đó, thì đã là một người hoàn
toàn.
Giáo-sư không ở trong thành phố như phần đông những người thợ khác.
Ông ở một xóm nghèo ngoài thành phố. Nơi này, sườn núi có nhiều hang
hốc. Người ta cho ông thuê lại một căn lều, trong đó ông kê một chiếc
giường vào chỗ cao ráo hơn hết. Nói là cao ráo, nhưng cao ráo tương đối
trong căn lều thôi, vì dưới bốn chân giường đều có nấm mọc. Tuy nhiên,
đối với một người thợ mỏ quen dẫm chân dưới bùn, dưới nước, quen chịu
những giọt nước lạnh rỏ trên lưng, điều đó không lấy gì làm quản ngại. Sở
dĩ ông thích ở khu này là vì gần hang núi, tiện việc sưu tầm của ông và tha
hồ trữ những mảnh than, mảnh đá còn mang những dấu tích và những vật
hóa thạch.
Rồi tôi đến nhà Giáo-sư. Ông vui vẻ chạy ra đón và nói:
- Ta đã bảo dầm ít hạt dẻ để thết con, vì nếu thanh niên, có tai, có mắt,
thanh niên cũng còn có dạ dầy nữa chứ! Cái phương tiện hay nhất để tỏ tình
thân ái không gì hơn là làm thỏa mãn được ba điều đó một lúc.
Hạt dẻ dầm nghĩa là hạt dẻ rang lên rồi ngâm vào rượu vang trắng để ăn, đó
là một món ăn rất thú vị của người dân miền Xê-Viên.
Giáo-sư nói tiếp:
- Sau tiệc hạt dẻ, chúng ta sẽ nói chuyện và ta cho con xem những bộ sưu
tập của ta.
Ông nhấn mạnh hai tiếng “sưu tập” bằng một giọng tự mãn, giọng nói đó
đã chứng minh lời diễu cợt của bạn bè. Bộ sưu tập của ông thật súc tích,
bày la liệt khắp nhà: những vật nhỏ thì xếp trên giá, trên bàn; vật lớn thì
xếp dưới đất. Đã hai mươi năm nay, ông góp nhặt tất cả những thứ lạ ông
tìm thấy trong khi làm việc. Những mỏ miền này có rất nhiều thảo vật hóa
đá, cho nên những mẫu Giáo-sư kiếm được rất quý đối với các nhà địa chất