VÔ GIA ĐÌNH - Trang 317

Tuy vậy, những cuộc diễn gần những trẻ em đem lại cho chúng tôi nhiều
kết quả hơn.
Tiếng đàn của Mã-Tư đã khéo mời cho chúng khiêu vũ và nhất là cái cười
của anh đã làm cho chúng phải cười lây, đến cả những đứa trẻ nét mặt kém
vui nữa. Anh đã làm cách gì? Làm thế nào? Tôi không biết. Nhưng sự thực
là như thế: anh làm cho mọi người thích, người ta yêu anh.
Kết quả của cuộc chu du của chúng tôi đến đây thật rực rỡ. Trừ các khoản
ăn tiêu rồi, chúng tôi còn 68 phật-lăng.
Sáu mươi tám phật-lăng này với một trăm bốn mươi sáu phật-lăng trước,
cộng lại là 214 phật-lăng. Thế là đã đến lúc mà chúng tôi phải về làng Tả-
Văn-Ông, không được trì hoãn nữa.
Người ta bảo ở Ích-Sơn là nơi chúng tôi sắp phải đi qua có một chợ trâu bò.
Chợ trâu bò, may quá cho chúng tôi. Chúng tôi có thể mua được một con
bò cái tốt với số tiền chúng tôi đã chịu khó ăn nhịn, để dành. Con bò mơ
ước đó, một lần nữa, lại hiển hiện trong óc chúng tôi: Mã-Tư muốn con
lông trắng, tôi thích con lông đỏ để nhớ lại con Hồng-Ti ngày xưa. Dù sao,
cũng phải là con bò hiền lành. Ít ăn và có nhiều sữa. Chúng tôi bàn đi bàn
lại mãi không chán.
Nhưng bao giờ biết sự mơ ước đó thành sự thực, đó là cả một việc khó
khăn cho tôi.
Chọn thế nào được con bò có đủ tất cả những đức tính mà chúng tôi muốn?
Thực là một việc rất quan trọng. Tôi không biết xem tướng bò tốt xấu, mà
Mã-Tư cũng mù tịt như tôi.
Lại còn điều này làm cho chúng tôi buồn thêm. Đó là những mẩu chuyện
về việc bán bò mà chúng tôi nghe được ở các quán trọ khi chúng tôi có ý
muốn mua bò. Nói đến lái ngựa, lái bò là nói đến những mưu mô lừa bịp
quỷ quyệt. Nào chuyện người nhà quê đi chợ mua được một con bò đuôi
đẹp và dài chấm đất, với cái đuôi đó, ai cũng biết, con bò có thể đuổi ruồi
đến tận mũi, rất lợi. Anh ta đắc chí đánh bò về nhà vì con bò hiếm có thế
mà giá mua không đắt. Sáng hôm sau, anh ta vào chuồng xem thì con bò
quý của anh đã cụt đuôi. Thì ra lái bò đã khéo chắp một túm lông dài vào
khấu đuôi cụt. Nào chuyện người này mua phải con bò sừng giả, người