đầu nhào tới ghế xích đu, bụng dán xuống đất. Ông nắm lấy khúc gỗ cong
của chiếc ghế, và dùng hết sức đẩy ngược lên!
Kinh ngạc về cú chúi đầu này vào đúng lúc hạ mũi súng xuống, ông già
Davidson nhấn vào chiếc cò thứ hai của khẩu súng: những viên đạn chì cuối
cùng tung toé khắp căn phòng! Nhưng viên cảnh sát trưởng đã hạ thấp thân
hình. Và chiếc ghế xích đu lộn ngược ra sau. Ông già William Leonard
Davidson bị lộn ngược cùng với ghế, mái đầu bạc trắng của ông giáng
xuống sàn nhà gây tiếng động khô khốc.
Ông cảnh sát trưởng đứng dậy, lảo đảo, ù tai do hai tiếng nổ, và trở xuống
tầng dưới để gọi điện thoại cho tất cả mọi người: Nhân viên của ông, ông
tổng chưởng lý, ông thị trưởng.
— Đến ngay, tôi đã giết chết ông Davidson! Tôi không thể làm gì khác!
Ông thấy trước, ông cảnh sát trưởng tội nghiệp, mình sẽ bị buộc tội, hoặc
ít nhất mất việc: ông cảnh sát trưởng tội nghiệp sao lại không thể giữ nổi
bình tĩnh trước mặt một ông già, một nhà quý tộc đáng kính?
Chính vào lúc chôn cất ông già Davidson người ta mới tìm ra nhân thân
của ông và người ta phát hiện ra nhiều điều: ông chưa hề bao giờ có tên
Davidson. Tên thật của ông là Leonard Frisco. Cách nay 46 năm, vào năm
1923, ông đã giết chết hai viên cảnh sát trưởng, bằng khẩu súng cổ cưa nòng
mà ông giữ trong chiếc rương. Bị bắt, ông trốn khỏi nhà tù Tucson, trong
vùng Arizona, và ông chạy sang Mexico. Từ khi INTERPOL hình thành,
người ta tìm ông trên khắp lãnh thổ Mexico và các nước thuộc Nam Mỹ.
Nhưng ông đã tới nước Mỹ với tên giả William Leonard Davidson. Và trong
48 năm ông đã kiếm được một gia tài tại Nevada, lấy vợ tại đây, trở thành
một nhân vật khả kính tại đây, bạn thân của nhiều người có uy tín. Ông
không thể chịu nổi, ở tuổi 82, khi tán gia bại sản do lao vào chăn nuôi gia
súc. Ông đã quá quen với con người tộc trưởng mới của mình, theo kiểu
trong Cuốn theo chiều gió, có quyền để mắt đến tất cả mọi chuyện. Lại trở
thành Leonard Frisco, kẻ chẳng ra gì, là vượt quá sức ông. Và ở độ tuổi 82,
ông vẫn còn muốn tiếp tục lập sự nghiệp. Tuy nhiên ông đã có đủ thời gian
để soạn thảo một chúc thư quỷ quái cho những người thừa kế ông.
