- Nhưng còn các cậu, thì cần cái gì? Tại sao các cậu lại quan tâm đến đồng
hồ này?
- Tụi cháu đang cố gắng thu thập thật nhiều thông tin về đồng hồ. Ông
Théodule Tick đã… biến mất. Tụi cháu nghĩ rằng đồng hồ có thể là một chỉ
dẫn. Có thể cô còn nhớ đồng hồ gửi từ đâu tới?
- Không. Nhưng cậu vừa mới nói Théodule Tick đã biến mất. Lạ thật,
không hiểu chuyện gì có thể... Ồ! xin lỗi, tôi nghe điện thoại reng. Tôi
không còn gì để nói thêm. Chào nhé.
Rồi bà Roy đóng cửa lại. Bob quay sang Harry:
- Anh thấy không, anh Harry Cuộc điều tra bắt đầu như thế đấy. Ta đã biết
được khá nhiều rồi. Em chưa biết ý nghĩa của tất cả, Babal sẽ cho ta biết.
Nhưng ngay từ bây giờ, em đã biết rằng ông Tick đã gửi đồng hồ cho ông
Roy vì một lý do rõ rệt. Nhưng ông Roy chưa kịp đọc, ông đang ở bệnh
viện. Vợ ông đã trao vật gửi cho ông ve chai. Có lẽ ông Roy đã biết được ý
nghĩa của món quà kỳ lạ. Nhưng do không thể đi hỏi ông, ta đành phải tự
xoay xở bằng cách riêng của mình.
Dường như anh Harry bắt đầu thấy cuộc điều tra này khá hấp dẫn.
- Bây giờ ta hãy nhanh đi tìm Imogène Taylor - Harry nói. Anh nóng lòng
muốn biết xem bà ấy có nói gì được cho ta không!
* * *
Rất tiếc, giai đoạn thứ nhì này khá thất vọng. Bà Traylor là một phụ nữ nhỏ
bé làm cho ta liên tưởng đến một chú chim. Bà sống ở hướng bắc
Hollywood, trên đồi Woodland. Ngôi nhà nhỏ xíu của bà ẩn trốn phía sau
bụi cây và cây chuối. Bà Taylor có mái tóc bạc, đeo kính gọng vàng kiểu
xưa, có giọng nói như tiếng chim líu lo và trông như bước ra từ chuyện cổ
tích.
Bà mời khách vào một phòng khách, nơi sách báo, tạp chí, gối ôm màu mè
sặc sỡ chất đống hỗn độn. Ngay khi nghe Bob nói đến Théodule Tick và
bức thông điệp nào đó, bà đẩy kính lên trán, đi lục lạo trong ngăn tủ và nói
líu rít không ngừng:
