- Thời tiết Californie như vậy là không bình thường, giáo sư càu nhàu
rồi mỉm cười nói tiếp. Tôi đến hỏi thăm xem cuộc điều tra có tiến triển
không. Nào, kể cho tôi nghe các cậu tìm thấy được gì…
Tất cả bước nhanh vào phòng khách ấm cúng, có cây thông Noel sáng đèn
màu. Hannibal nhanh chóng thông báo cho giáo sư những gì đã học được ở
Santa Barbara.
- Tấm bảng bằng đồng à? Cả Java Jim và Stebbin đều có mặt ở đó à?...
Hừm… Các cậu có tìm thấy vật gì mang nhãn hiệu Right chưa?
- Dạ chưa, thưa bác, Harvey trả lời. Tụi cháu chưa bắt đầu tìm.
- Tụi cháu đang chờ Bob và Peter, Hannibal giải thích.
Hannibal kể lại chuyện thám tử phó và “Lưu trữ Nghiên cứu” đến Hãng
Ortega, nói về mỏ đá cũ, nơi hai cậu nhất định đi ngay. Cuối cùng thám tử
trưởng lo lắng nhìn đồng hồ tường.
- Chú Rory chở hai bạn đến đó, nhưng mà… Ồ! Nghe không? Chắc là
mọi người về đó…
Thật vậy, đúng lúc đó, xe Ford dừng lại trước nhà. Rory xuất hiện, xoa hai
bàn tay lạnh ngắt vào nhau. Rory chỉ có một mình.
Bà Slunn chạy ra đón Rory.
- Anh Rory! Bob và Peter đâu?
- Chắc là ở nơi tôi bỏ lại! Ở mỏ đá ấy! Anh chàng Tô Cách Lan nói
năng hơi cục cằn.
Rồi quay sang Harvey, Rory hỏi:
- Còn cậu, cậu tìm thấy gì ở Santa Barbara? Chắc là không được gì
đúng không?
Harvey kể lại cuộc phiêu lưu và nói thêm:
- Tụi cháu chưa bắt đầu tìm vật mang nhãn hiệu Right, bởi vì tụi cháu
vẫn còn đang chờ Bob và Peter về… Mà có muốn tìm, cũng không có thời
gian mà tìm… Có kẻ dùng búa đập phá xưởng hun khói!
Thám tử trưởng xấu hổ giải thích mình đã vụng về tiết lộ thông tin cho
Stebbin như thế nào.
Giáo sư Shay giật nảy mình lên.
- Cái gì! Ông thốt lên. Nếu vậy, hai bạn kia đang gặp nguy hiểm thật