VŨ HỘI HOÁ TRANG - Trang 158

phép tắc thời đó mà không tỏ ra bị chúng ràng buộc. Và có lẽ vì chàng là
một Yankee nên có thêm sự hấp dẫn của trái cấm. Ngoài ra - Nattie nhún
vai – Có cô gái nào mà trong cuộc đời của mình không một lần mơ tưởng
sẽ gặp một người đàn ông làm cho cô ta mê thích. Một người đàn ông bạo
dạn và bảnh trai, sẵn sàng thách thức mọi thứ để chiếm cô ta làm của riêng
mình? Thời buổi có thể đổi thay, và con người thay đổi theo, nhưng không
có gì thay đổi trong những đường đi nước bước của tình yêu và những ước
mơ của con người về tình yêu. Đàn ông hay đàn bà cũng vậy.
- Dù sao – Nattie nói tiếp – Sau những cuộc gặp “ngẫu nhiên” ấy, Brodie
biết được Adrienne sẽ đi dự một buổi khiêu vũ ở khách sạn St. Louis. Hầu
như tất cả các buổi khiêu vũ sang trọng được tổ chức ở đấy. Ít nhất những
buổi khiêu vũ của người Creole. Người Mỹ thì tổ chức liên hoan ở khách
sạn St. Charles… trong khu phố Mỹ. Buổi khiêu vũ của xã hội thường lưu
này, như họ gọi thế, là một buổi đóng tiền và tổ chức riêng. Có lẽ Brodie
Donavan đã phải nhờ đến tất cả những người chàng có liên lạc ở trong khu
Quartier và dùng đến tất cả sức ép mà chàng có được để tên chàng được ghi
trên danh sách khách được mời. Và rồi chàng còn phải trả giá đắt để được
quyền tham dự buổi khiêu vũ. Nói tóm lại, chàng cũng toàn tâm toàn trí
trong việc đeo đuổi Adrienne Jardin giống như trước kia trong việc xây
dựng công ty tàu thủy của chàng, không kể thì giờ, tiền bạc hay nguy
hiểm…
Hàng cột bao quanh đại sảnh hình tròn nổi tiếng của khách sạn St. Louis,
với sàn lát đá cẩm thạch màu mỡ gà pha hồng bên dưới mái vòm cao và
trần trang trí cầu kỳ. Các vách tường treo đầy tranh, và một quầy rượu dài
bằng đá cẩm thạch nguyên khối bao quanh một nửa chu vi đại sảnh. Các
khách khứa cũng chọn lọc như đồ trang trí, trong đó có Brodie Donavan.
Mang đôi găng tay trắng bắt buộc, cùng với cái vest dạ hội đuôi tôm mặc
ngoài áo gilet trắng, Brodie cầm lấy một ly rượu brandy ở một quầy cẩm
thạch và xoay xoay chiếc ly trong tay, quay đầu qua một bên, chàng nhìn về
hướng của vào đại sảnh, không để ý đến cái cổ áo hồ cứng chọc vào da
chàng.
Bản nhạc nổi một khúc quadille với nhịp điệu nhanh hơn. Brodie nhìn lướt