VŨ HỘI HOÁ TRANG - Trang 214

thùng đựng hàng hóa. Tình hình tuyệt vọng đến nỗi người ta đào một cái
hầm và đổ các xác chôn như những nấm mồ tập thể. Brodie bị rơi trong
trường hợp đó, chôn trong một cái mộ không ghi tên. Hồi đó thật khủng
khiếp.
- Còn Adrienne?
- Nàng và gia đình nàng thoát khỏi cảnh đó. Họ muốn rời thành phố vào
tháng 5, trước mùa viêm nhiễm. Nàng biết việc gì đã xảy ra tại đó. Cả thế
giới biết. Khắp nơi trên thế giới người ta gửi tiền và thực phẩm đến cho –
Nattie nói – Adrienne không bao giờ lấy chồng. Mặc đồ đen suốt đời, người
ta bảo là vì người anh, nhưng theo tôi nghĩ, cũng vì Brodie. Năm nào đến
ngày lễ các thánh, nàng cũng đi thăm và đặt hoa trên các mộ tập thể của các
nạn nhân bệnh dịch sốt rét da vàng, bởi vì nàng không biết Brodie chôn ở
mộ nào. Ông già Emil có lẽ không thích việc đó, nhưng tôi đoán dù ông
thích hay không nàng cũng không quan tâm. Bệnh dịch cũng mang đi cả
linh mục Malone. Và 5 năm sau Horace Tate bị thiệt mạng trong thùng hơi
của một chiếc tàu chạy sông nổ tung. Ông ta trên đường về thăm nhà ở St.
Louis.
- Và còn lại Adrienne là người quản trị duy nhất tài sản của con nàng.
- Đúng vậy. Và cũng bằng cách đó, cuối cùng Emil Jardin đứng ra điều
khiển công ty Crescent, và chọc thủng cuộc phong tỏa của chính phủ liên
bang trong cuộc nội chiến. Cũng làm giàu trong dịp đó. một chiếc tàu thủy
của ông thôi có thể đem lại lợi nhuận một triệu đôla trong một chuyến đi và
về. Và chiến tranh kéo dài 4 năm, mà trong một năm các tàu đi khoảng từ 5
đến 10 chuyến. Đa số người miền Nam mất hết của cải trong thời chiến,
nhưng ông có Luc, bởi vì tất cả của cải là của cậu ta, và ông già Emil không
sống lâu để hưởng. Ông chết năm 1870, khi Jean- Luc tròn 18 tuổi.
- Vậy gia đình Jardin là những kẻ lợi dụng chiến tranh để làm giàu – Remy
nói một mình – Không biết bằng cách nào Cole đã tìm ra được những
chuyện ấy. Có lẽ khi lục lại hồ sơ của công ty, anh ta đã đi sâu vào quá khứ
cũ để tìm thấy một bản sao hồ sơ chuyển giao tất cả quyền lợi của Brodie
trong công ty Crescent cho Jean- Luc. Có lẽ cũng có ghi chép lại cái chết
của ông ta vào năm 1853, rất lâu trước khi cuộc nội chiến bắt đầu.