- Chị em mà, ơn nghĩa chi. Ghé vào tai dì, chế nửa úp nửa mở - Ráng xin
ông Choỏng cái giấy phép kinh doanh nghe. Ngổ có nói về tình cảnh nẩy
rồi, ổng hiểu, khen nẩy là tốt lắm đó... Chuyện con Tư, tui cứ dzậy mà làm
như bàn với Sáu, chắc là hẩu lắm đó!
Khi Tư theo chế leo lên xe, dì Sáu òa khóc. Bụm miệng, dì quay mặt, tai
mơ hồ nghe Tư gọi, má, má... Đến khi xe chạy, dì mới quay lui, nhướng
mắt ngó nhưng chỉ thấy bụi bốc mù trên con đường đất dẫn ra quốc lộ.
Lòng trống trải, dì Sáu xuống chợ. Bạn hàng gặp nói năm ba câu chia cái
buồn mất mát bé Út khiến dì càng bơ vơ. Con Hai bỏ nhà đi không nói,
chắc nó có chuyện chi bực lòng, biết khi nào nó hồi tâm quay về với mẹ?
Con Tư, nay cũng đi, và dù chế Lềnh có nói chi nữa thì mấy ai biết được
tương lai. Còn chuyện trước mắt, là phải xin được giấy Ủy ban Huyện cho
phép kinh doanh. Tốí bữa rồi, dì Sáu đã trình bày hoàn cảnh góa bụa, gái
lớn gái nhỏ nay xa xôi, dì đâu có sức làm gì ngoài chuyện buôn bán nhỏ.
Ông Choỏng, cách chế Lềnh kêu Trưởng, thiệt là Phó ban kinh tế Tỉnh, khi
biết Sáu Mênh từng tham gia Cách Mạng, hứa sẽ cứu xét thuận lợi :
- Ảnh ấy xưa là du kích chống Mỹ cứu nước thì cùng hàng ngũ với qua,
anh em đồng chí không thương nhau mà nâng đỡ thì người ngoài kêu bằng
bất nghĩa, dzậy qua sẽ cố gắng tranh thủ, hai bữa nữa là có tin...Ráng đợi
nghen!
Đợi, đợi, và lại đợi. Dì nghĩ đến cái chuỗi đợi trong đời mình. Lấy chồng
năm mười sáu, đợi đêm chồng lén về, sáng lại đi, như ma thời còn giặc.
Đợi cha con nó đi biển giăng lưới, cá múng có đủ để còn mang ra chợ bán
qua mua lại thời thôi chiến tranh. Đợi những trái trứng vịt đang ấp, đàn vịt
con lớn lên... Đợi xem vụ ông Trời có hành bằng lũ rầy cứ mùa Hè - Thu
đến quậy cái khốn khó của những người chân bùn tay lấm làm mà chẳng đủ
ăn...Lần này, con lớn con nhỏ không còn, tính toán sao đây? Chế Lềnh lên
kế hoạch cho dì, thì thào bây giờ bên Trung Quốc làm giầu là yêu xã hội
chủ nghĩa. Gợi ý lo tương lai con Tư, chế khuyên dì lên chợ làm ăn, nhắm
cái cửa tiệm cuối chợ, lập cơ sở kinh doanh mà chế sẽ móc nối cung cấp
nguồn hàng từ Cà Mau. Để thực hiện, chế bảo, phải đi từng bước, tiến vững
