đển được cùng hưởng phúc trời với nhà Lê như họ Trịnh khi trước. Hịch
này đến đâu, các ngươi phải gắng sức cho chóng thành công.”
Tiếp được hịch, tướng Tây Sơn là Nguyễn Văn Diệm và Phan Khải Đức
sợ hãi không biết nhường nào. Bọn thổ binh trong một ngày trốn mất quá
nửa. Khải Đức phải mật sai người đưa thư đến Sĩ Nghị xin hàng. Nguyễn
Văn Diệm là người Quảng Nam tự liệu là hàng vị tất chúng đã dung nên thu
quân về Kinh Bắc, hợp với Nguyễn Văn Hòa để bàn kế đánh, giữ.
Tin về đến Thăng Long, bọn Ngô Văn Sở bàn bạc hồi lâu, biết rằng đánh
không được mà giữ cũng không xong nên phao lên rừng tiến quân, nhưng
kỳ thực là rút cả thủy, bộ về giữ núi Tam Điệp.
Vì không có ai chống cự cả nên quân tôn Sĩ Nghị vào nước Nam như
vào chỗ không người. Sĩ Nghị có vẻ tự đắc, gọi Vũ Trinh đến hỏi:
- Trước khi đại quân rút khỏi cửa ải, có truyền hịch đi trước nên quân
giặc sợ hãi mà ôm đầu chạy cả. Ta tưởng thần dân nước Nam, ai chẳng
ngẩng mặt trông đợi uy trời chẳng mấy ngày việc sẽ thành công! Thế mà
các ngươi cứ biếng nhác để cho giặc chạy mất cả. Nay đại binh vào đến cõi
rồi mà vẫn không ai báo được điều gì về nội tình của giặc. Như vậy còn gọi
là nước có người được ư?
Trinh thản nhiên thưa:
- Nước tôi không tự giữ nổi, mới phải sang cửa ải cầu cứu. Vì chúng tôi
chống được với giặc thì khi nào dám phiền đại binh. Nay Ngài trách chúng
tôi cũng chỉ biết đến vậy thôi. Tình giặc thì đại khái như thế này: “Nguyễn
Nhạc sinh trưởng ở chỗ rừng núi thì cứ bám lấy mặt rừng núi không rời.
Còn Nguyễn Huệ thì là người rất sành sỏi trong chiến trận, trong tay lại có
trọng binh. Từ khi ở Bắc Hà về, Nhạc, Huệ xô sát, Nhạc ở Quy Nhơn, Huệ
giữ Thuận Hóa, cùng xưng vương, xưng đế cả. Ở Thăng Long thì chỉ có đồ
đảng của chúng là bọn Văn Lân, Văn Sở mà thôi. Nghe đại binh đến, chúng
chưa biết hư thực thế nào nên lánh tạm đi. Nghe nói chúng giữ núi Tam
