Điệp để chặn giữ đường vào Nam, là có ý muốn lăm le lại tràn ra ngoài
Bắc. Một viên tướng nhỏ của chúng mà đã kiệt hiệt như vậy, huống chi là
anh đầu đàn. Nếu không nhờ sức Thiên triều thì phỏng còn làm gì được
chúng. Nước chúng tôi sau mấy lần thua mãi, binh ít, tướng yếu, tài nào
địch được. Nhờ uy linh đại nhân may ra mới dẹp yên được giặc. Đó là điều
mong mỏi của chúng tôi.”
Nghị cười:
- Nước ngươi bây lâu bị giặc tàn phá, thần hồn phiêu bạt cả, cho nên hơi
một tí thì sợ cuống cuồng lên, cọi giặc không khác gì hùm beo vậy. Cứ như
ta coi thì chúng chẳng khác gì con chó, con dê, dù có sai người lấy trạc trói
cổ chúng nó lôi ra cũng không khó gì. Khi nào quân ta đến La Thành, mọi
việc sẽ êm cả, ngươi chờ mà xem.
Khi Sĩ Nghị tới Kinh Bắc, vua Lê thân đem quần thần ra chào.
Nguyên khi Lê Duy Đản và Lê Quýnh về báo tin là Tôn Sĩ Nghị sẽ
mang quân ang cứu, Vua Chiêu Thống lập tức sai mang thư lên nói rõ cho
Tôn Sĩ Nghị biết tình hình trong nước và cáo là mắc bệnh sốt rét không thân
lên được. Lúc được tin quân Tây Sơn đã rút về, nhà Vua liền triệu tập quân
Cần vương đến cả nơi hành tại và kén lấy một nghìn quân khỏe mạnh sung
vào đội Túc vệ ngự doanh. Còn lại, chia làm năm đạo, sai đi giữ các trấn;
Trần Quang Châu trấn Kinh Bắc, Nguyễn đạo Hải Dương, Hoàng Phùng Tứ
Sơn Tây. Mọi người cùng đi nhậm chức cả, duy Quang Châu lưu lại xin nhà
Vua sửa sang thành lũy và làm cửa nhà để đợi quân Tầu đến. Nhà Vua lại
sai chức Bình chương là Phạm Đình Dư và Tham tri là Võ Trinh lên tận
Hòa Lạc đón quân Tầu và mang châu rượu lên dâng Sĩ Nghị làm đồ khao
quân, nên đi đến đâu quân Tầu cũng không quấy nhiễu gì cả.
Đứng trước Vua Chiêu Thống, Sĩ Nghị ngỏ lời úy dụ:
- Hoàng tôn còn ít tuổi, gặp phải lúc quốc biến, tình cảnh thực đáng
thương. Chuyến này sang đây, tôi xin sửa sang giúp việc nước. Trước hết
