Chỉnh một mình một ngựa, cắm cổ chạy trốn. Nhưng tuổi đã già, lại lao
lực nhiều và gần đây bị ong đốt, hãy còn nhức nhối, chạy không được
nhanh nên bị quân Tây Sơn đuổi kịp. Chỉnh tự biết mệnh mình đã đến lúc
cùng, đành dừng lại cho quân địch bắt.
Hòa cho giải Chỉnh về Thăng Long, Chỉnh xin vào yết kiến Vũ Văn
Nhậm, nhưng Nhậm không tiếp, sai người ra hỏi Chỉnh: “Tại sao dám
chống lại Bắc bình vương?”
Chỉnh ung dung đáp:
“Thế phải thế, há không biết hay sao, lại còn phải hỏi!”
Nhậm sai chém Nguyễn Hữu Chỉnh, rồi mổ bụng mà vứt thây ra chợ.
Chỉnh chết rồi, Vua Chiêu Thống phải nương vào bọn thổ hào là Phạm
Tống Lân và Nguyễn Ngọc Linh. Hai người đắp lũy trên sông Nhưng
Nguyệt, chống với quân Tây Sơn, nhưng không được bao lâu bị Vũ Văn
Nhậm đánh thua, Linh mang Vua chạy. Em Linh là Lung bị Nhậm bắt,
nhưng không giết, sai về bảo Linh đưa Vua ra. Nguyễn Đình Giản biết ý,
liền cùng nhà Vua chạy sang Gia Bình, hợp với một thổ hào khác là Trần
Quang Châu. Nhưng nhà Vua thấy Châu tướng ít quân đơn, thế chưa thể
làm gì được, nên phải sai các văn thần, mỗi người đi một nơi, chiêu dụ các
thổ hào để mưu cuộc hưng phục, còn chính nhà Vua cũng nay đây mai đó,
con đường vô định không biết đâu là bờ.
