Louise gật đầu, mím môi, mắt nhắm nghiền. Tiếng bà nhỏ quá, nghe như
tiếng thở dài buồn bã:
- Vâng. Anh ấy... Em không biết phải tả anh ấy thế nào. Charlie... rất toàn
diện. (Bà nắm mấy ngón tay giật giật như thể muốn tháo chiếc nhẫn vô
hình). Tất nhiên, hồi ấy em trẻ người non dạ và bồng bột lắm. Trời, giờ
nghĩ lại mà sợ. Em mới... bao nhiêu nhỉ? Hình như hai mươi hai tuổi. Mà
Charlie thì... đẹp trai. Đàn ông hiếm người có nét đẹp như Charlie. Ngoại
hình đẹp chỉ là một phần. Không hiểu sao anh ấy như có lửa thắp bên trong
nên luôn sôi nổi, rạng rỡ. Anh ấy còn vui tính nữa. Em biết câu “Phụ nữ mê
đàn ông làm họ cười” là sáo rỗng, nhưng được cười với Charlie là niềm
hạnh phúc vô biên. Em biết anh coi chuyện ấy là vớ vẩn. Ngay cả em cũng
thấy mình lẩn thẩn thế nào. Nhưng đúng thế, em hạnh phúc vô cùng.
Charlie thường bảo em: “Em biết không, trong sách Phúc âm không hề
nhắc đến Chúa Jesus cười, dù là cười thành tiếng hay cười nụ. Thánh không
biết cười làm sao thu phục lòng tin của mọi người?”. Charlie thuê một
phòng chỉ có em và anh ấy biết. Ngay gần công viên Momingside. Khu ấy
ghê lắm. May mà tụi em chưa bị gí dao vào cổ chỉ vì đôi giày đấy. Có điều
lạ là sự nghèo khổ càng khiến tình yêu của chúng em đằm thắm hơn, trong
sáng hơn. Nghe có vô lý không anh? Thế rồi... (tự nhiên Louise nói nhanh,
líu ríu) thế rồi em có thai. Em lo cuống cuồng, không biết phải làm gì vì
tuổi đời còn quá trẻ. Tất nhiên, Charlie sướng điên lên và càng yêu em hơn
tuy nhiên anh ấy không biết phải giúp em như thế nào. Lúc ấy, Rubin
Sinclair đến chơi hoài. Tất nhiên, cha nhất định bắt em lấy Sinclair vì môn
đăng hậu đối. Hôn phối sẽ kết hợp hai dòng họ vĩ đại, vân vân và vân vân...
Em bảo Charlie: “Đám cưới là lối thoát. Chờ ít lâu sau khi em cưới Rubin,
em và anh sẽ tái hợp, thậm chí mình có con với nhau cũng được mà”. Mơ
mộng kiểu đó thật ngu xuẩn. Charlie không muốn nghe. Chỉ nghĩ đến
chuyện em ở bên Rubin, anh ấy đã không chịu nổi. Charlie bảo, nếu em lấy
chồng, anh ấy chết mất...
- Sao em không lấy Charlie?
