Giận vì Dụ tông mê đắm vào con đường vô đạo, lại khi mạn không đếm
xỉa gì đến sớ cáo giác bảy tên quyền gian, mà ông đã dâng tới hai tháng.
Chu An liền phủi áo ra đi. Ông đi một mạch tới mái lều tranh của ông nơi
núi Phượng Hoàng.
Tưởng rằng xa lánh một ông vua ngu tối, một triều đình mục nát về bạn
bầu với cây cỏ chốn lâm tuyền cho thư tĩnh. Ai dè, ở chưa ấm chỗ, các bậc
cố lão trong vùng nghe danh tiếng ông, tới tấp đến thăm viếng. Và nài nỉ
xin lập một ngôi trường ngay cạnh thảo đường của tiên sinh, để tiên sinh
dạy cho con cháu họ. Không thoái thác được, Chu tiên sinh đành trở lại với
nghề. Những đứa trẻ con nhà lương dân này, xem ra chúng biết tôn sư trọng
đạo hơn nhà vua nhiều. Bởi vậy, tiên sinh cũng tìm được nguồn vui trong
cái đạo của người thầy.
Lại nói đến Dụ tông, sau khi thầy học đã bỏ đi, mặc nhiên ông không
học ai, và cũng không ai dạy ông được nữa. Nhưng thái hậu Hiển từ, đôi khi
vẫn cứ nhắc tới Chu An với tấm lòng kính ái. Để làm vừa lòng mẹ, Dụ tông
lại cho sứ đến thăm hỏi sức khỏe Chu An và ban cả áo mũ. Bất đắc dĩ phải
nhận, nhưng khi sứ giả đi rồi, thời ông lại đem các thứ đó cho các bậc cao
niên nghèo túng trong vùng. Và ông cũng chỉ gởi lời sứ giả về đáp lễ vua,
chứ không hề có một chữ nào cho Dụ tông cả. Nhiều lần Dụ tông phàn nàn
với thái hậu: "Con đã mấy phen cho triệu Chu tiên sinh về triều, muốn giao
cho tiên sinh vài trọng trách mà ông đều từ chối".
Biết tính của tiên sinh, bà thái hậu khuyên Dụ tông: Người cao thượng,
tiết tháo như thế, quan gia sai bảo sao được. Từ đấy không bao giờ Dụ tông
nhắc đến người thầy học của mình nữa, mà ông chỉ lo xem việc xây cung
thất mới đến bao giờ thì hoàn tất.
Cũng là chuyện không may, khi khởi công xây dựng được ít lâu thì trời
làm hạn hán. Tiếp đó là lụt, phá nát tới gần nửa số công trình. Của kho nhà
nước có hạn. Dân chết đói đầy đường, lại còn các việc binh nhung, hàng
trăm thứ chi tiêu mà chỉ trông vào có ngọn lúa của đám dân cày, rồi liền
năm mất mùa, dân lấy gì đóng thuế. Việc xây cất có nguy cơ phải đình
hoãn.
