quang nơtron. Nó nằm trong tầng hầm chứa máy móc và xe nâng hàng, với
những chiếc thùng lớn màu đen chứa các chất thải hạt nhân mức độ thấp
đang chờ đợi để vận chuyển. Ở hầu hết các lối rẽ đều có thiết bị khẩn cấp,
và một cabin điều khiển bị khóa bên trong. Hầu hết hệ điều khiển từ xa đến
tất cả thiết bị này xuất phát từ một phòng bên dưới. Được xây dựng bằng bê
tông dày không có cửa sổ, nó chứa những thùng loại hơn hai trăm lít đựng
khí nitơ lỏng, và cả máy dò Germanium, các bộ âm li với những viên gạch
chì.
Quá trình xác định mẫu vật của tôi đơn giản đến mức ngạc nhiên.
Matthews không mặc bất cứ trang phục bảo vệ đặc biệt nào ngoài áo khoác
phòng thí nghiệm. Ông đặt miếng băng dính vào một cái ống mà sau đó sẽ
đưa vào bên trong thùng nhôm dài gần nửa mét có chứa các tinh thể
Germanium. Cuối cùng, ông xếp gạch chì xung quanh để che cho mẫu vật
không bị ảnh hưởng bởi bức xạ phía sau.
Để kích hoạt quá trình phân tích chỉ cần một lệnh máy tính đơn giản,
và bộ đếm trong hộp bắt đầu đo phóng xạ để xác định đồng vị. Việc này
trông khá lạ mắt, vì tôi vốn chỉ quen với những thiết bị phức tạp như quét
kính hiển vi điện tử và khí sắc phổ. Mặt khác, thiết bị phát hiện này lại là
một khối xếp chì không hình dạng được làm lạnh bằng nitơ lỏng, có vẻ
không có khả năng suy nghĩ thông minh.
- Bây giờ ông ký giùm vào giấy biên nhận chứng cứ đây cho tôi để tôi
về trước đã. - Tôi nói.
- Cũng phải mất đến một hai tiếng đồng hồ đấy. Khó mà nói trước
được.
Ông ta ký vào tờ biên nhận và tôi đưa cho ông một bản giấy than.
- Tôi sẽ quay lại sau khi ghé qua chỗ Lucy xem thế nào.
- Được rồi, để tôi đưa chị lên không nhỡ đâu chị lại chạm vào cái nút
khởi động nào đó. Lucy thế nào rồi? - Ông ta hỏi khi chúng tôi bước qua
