XX
Sự quyến rũ của tâm hồn
Sự mê đắm trong một người tính khí như Hurstwood có dạng rất mãnh
liệt. Nó không mơ mộng, hão huyền. Chẳng có cái kiểu hát bên ngoài cửa
sổ nhà người trong mộng, héo mòn và bực dọc khi đối mặt với trở ngại.
Ban đêm trằn trọc vì suy nghĩ quá nhiều và thức dậy rất sớm, đầu óc luẩn
quẩn nghĩ đến người yêu quý và mãnh liệt theo đuổi. Ông không khỏe và
rối loạn về tinh thần, vì không hài lòng với cung cách mới mẻ trong con
người Carrie hay vì Drouet ngáng đường? Ông chưa bao giờ khó chịu hơn
khi nghĩ đến người yêu của ông đang trong vòng tay của anh chàng chào
hàng hân hoan, hớn hở. Với ông, dường như ông sẵn sàng cho đi hết thảy
để chấm dứt sự rắc rối này, Carrie phải mặc nhận sự thu xếp, vứt bỏ Drouet
dứt khoát và mãi mãi.
Làm gì đây? Ông vừa mặc quần áo vừa suy nghĩ. Ông loanh quanh
trong cùng một căn phòng với vợ, không chú ý đến sự có mặt của bà.
Ông điểm tâm không hề ngon miệng. Miếng thịt mời ông vẫn nguyên
trên đĩa, ông không đụng đến. Tách cà phê của ông nguội ngắt, trong lúc
ông thờ ơ liếc qua tờ báo. Ông đọc lung tung, nhưng không nhớ được tí gì.
Jessica vẫn chưa xuống. Vợ ông ngồi ở đầu kia bàn, lặng lẽ và mải mê nghĩ
ngợi. Một người hầu mới thuê quên khăn ăn. Vì thế, sự im lặng bị phá vỡ
một cách cáu kỉnh vì những câu trách mắng.
- Tôi đã dặn cô từ trước rồi, Maggie! - bà Hurstwood nói. - Tôi sẽ
không nói lại lần nữa.
