Ông cũng nghĩ đến địa vị quản lý của ông. “Nếu bà ấy gây sự, mình sẽ
mất vị trí này. Họ sẽ không muốn có mình, nếu tên mình bị bêu lên báo.
Bạn bè cũng sẽ lờ mình!”. Ông càng giận hơn khi nghĩ đến tin đồn về bất
cứ hành động nào mà bà tạo ra. Liệu báo chí sẽ viết như thế nào về chuyện
này? Mọi người ông quen sẽ ngạc nhiên. Ông sẽ phải giải thích, phủ nhận
và thành một mục tiêu chung. Rồi Moy sẽ đến, hội ý với ông và thế là phải
trả giá cho sự om sòm.
Nhiều nếp nhăn nhíu lại giữa hai mắt và trán ông ẩm ướt lúc ông suy
tính chuyện này. Ông xem xét các giải pháp cho mọi tình huống, và không
bỏ sót kẽ hở nào.
Hình ảnh Carrie và cuộc tình vào thứ Bảy sắp tới lóe sáng trước mắt
ông, xuyên suốt mọi suy nghĩ này. Ông không lo mọi việc đang rối bời
nhiều lắm. Nó là thứ dễ chịu trong tất cả mớ phiền phức này. Ông có thể
sắp xếp ổn thỏa, để Carrie vui lòng chờ đợi nếu cần. Ngày mai, ông sẽ xem
sự việc tiến triển ra sao rồi sẽ kể với cô. Họ sẽ gặp nhau như thường lệ.
Ông chỉ nhìn thấy gương mặt kiều diễm và thân hình thon thả của cô, rồi tự
hỏi sao cuộc đời không thu xếp để niềm vui mà ông đã tìm thấy với cô có
thể duy trì bền vững. Nó sẽ thú vị biết chừng nào. Rồi khi nhớ đến sự đe
dọa của vợ, những nếp nhăn và mồ hôi rịn trở lại.
Trong buổi sáng ông rời khách sạn và mở thư từ, không có gì ngoài
những hoạt động thông thường. Không hiểu sao ông cứ cảm thấy sẽ có một
cái gì đó đến qua đường bưu điện, và nhẹ người khi lướt qua các phong bì,
không thấy gì đáng ngờ. Trước khi đến nơi làm việc, ông bắt đầu cảm thấy
thèm thứ mình thiếu, và trước khi đến công viên gặp Carrie, ông quyết định
tạt vào Grand Pacific, gọi một bình cà phê và vài cái bánh cuộn. Trong lúc
mối nguy giảm dần và không còn hiển hiện, với ông không có tin nào là tốt
đẹp. Nếu có nhiều thời gian suy nghĩ, có lẽ ông sẽ nghĩ ra điều gì đó. Chắc
chắn sự việc này sẽ không bị đẩy đến một thảm họa và ông chưa tìm ra
cách thoát.
