vọng gì không? Nhiều phút trôi qua, cô vẫn đu đưa tới lui, suy nghĩ rất lung
và màn đêm đã buông. Cô chưa ăn gì và vẫn ngồi đó, suy nghĩ triền miên.
Chợt nhớ ra đang đói, cô đến tủ bếp nhỏ ở gian sau, nơi cất những thứ
còn lại của bữa sáng. Cô nhìn những thứ này với sự lo âu nhất định. Trầm
tư nhìn đồ ăn có ý nghĩa nhiều hơn thường lệ.
Vừa ăn cô vừa tự hỏi mình còn bao nhiêu tiền. Tiền nong quá ư quan
trọng với cô, và cô tìm ví ngay, không chân chừ. Ví để trên bàn phấn, bên
trong có bảy đôla và ít tiền lẻ. Cô hoảng hốt vì số tiền ít ỏi và mừng vì tiền
nhà đã trả đến cuối tháng. Cô cũng bắt đầu nghĩ sẽ làm gì nếu phải ra
đường và khởi sự. Nghĩ đến khía cạnh này của hoàn cảnh, cô thấy hiện tại
có vẻ dễ chịu. Cô còn ít thời gian, rồi sau đó, có lẽ mọi việc sẽ không còn
yên ổn nữa.
Drouet đã ra đi, nhưng thế thì sao? Hình như anh không có vẻ quá
giận. Anh chỉ hành động vì phát khùng. Rồi anh sẽ trở lại, lẽ tất nhiên anh
ta sẽ làm thế. Cây batoong của anh vẫn để ở góc phòng. Còn đây là một
trong những cổ áo của Drouet. Anh vẫn để chiếc áo khoác nhẹ trong tủ. Cô
nhìn quanh và cố tự an ủi với hàng chục chi tiết như thế, nhưng than ôi, một
ý nghĩ thứ hai chợt đến. Nhỡ anh không trở về. Lúc đó thì sao? Còn một
vấn đề khác, nếu không phải là hoàn toàn thì cũng gần như xáo động. Cô
phải nói chuyện và giải thích với anh. Drouet muốn cô công nhận là anh
đúng. Như thế thì, cô không thể chung sống cùng anh nữa.
Đến thứ Sáu, Carrie nhớ ra cuộc hẹn với Hurstwood, nhưng tai họa
xảy ra với cô còn quá mới và hiển hiện. Trong tâm trạng bồn chồn và căng
thẳng, cô thấy cần hành động, rồi mặc bộ áo dạo phố màu nâu, và lúc mười
một giờ cô khởi hành đến khu thương mại lần nữa. Cô phải đi tìm việc.
Mười hai giờ trưa, trời đe dọa và lúc một giờ bắt đầu mưa khiến cô lùi
bước và vẫn ở lại trong các tòa nhà, càng làm tinh thần Carrie suy sụp và
trải qua một ngày khổ sở.
Hôm sau là ngày thứ Bảy, nhiều cơ sở kinh doanh nghỉ nửa ngày, hơn
nữa là một ngày êm dịu, sáng sủa, cây cỏ xanh tươi sau trận mưa đêm
