XLIII
Cuộc đời biến thành kẻ nịnh bợ
Ổn định trong căn phòng thoải mái, Carrie tự hỏi Hurstwood tiếp nhận
sự ra đi của cô ra sao. Cô vội vã xếp dọn vài món đồ rồi đến nhà hát, hơi
ngại chạm trán với ông ở cửa. Không thấy ông, sự kinh hãi của cô tiêu tan
và cô cảm thấy ông tốt hơn. Cô quên bẵng ông cho đến sau buổi diễn và
sắp ra ngoài, khi có thể ông lại ở đó làm cô sợ hãi. Ngày qua ngày, cô
không nghe tin tức gì, ý nghĩ sợ ông quấy rầy qua đi. Trong một thời gian
ngắn, trừ những ý nghĩ bất chợt, cô hoàn toàn thoát khỏi cảnh buồn bã đã
đè nặng cuộc sống của cô ở nhà.
Thật lạ khi nhận thấy con người tiếp nhận nghề nghiệp mới nhanh làm
sao. Carrie trở nên hiểu biết trong lĩnh vực sân khấu, nghe được những
chuyện ngồi lê đôi mách về cô Lola bé nhỏ. Cô biết rằng các báo chí sân
khấu thường công bố nhiều mục về các nữ diễn viên và đại loại thế. Cô bắt
đầu đọc các bài trên báo, không chỉ về nhạc kịch mà cô là một bộ phận nhỏ,
mà cả nhiều bộ môn khác nữa. Cô thèm nổi tiếng như những người khác,
đọc ngấu nghiến mọi lời bình luận cả ca tụng lẫn phê phán, liên quan đến
những đỉnh cao trong nghề. Giới giải trí mà cô thích thú hoàn toàn thu hút
cô.
Vào khoảng thời gian này, báo chí bắt đầu chú ý đến việc đưa các mỹ
nhân sân khấu lên minh họa, và trở thành cơn sốt. Các tờ báo, đặc biệt là
báo Chủ nhật, thi nhau đưa các gương mặt và hình ảnh những nhân vật nổi
tiéng của kịch nghệ lên các trang cỡ lớn, kèm danh sách nghệ sĩ. Các tạp
chí - ít nhất là một, hai tạp chí tân tiến nhất - thỉnh thoảng cũng đăng chân
