- Phải, - cô trả lời với vẻ thông cảm kín đáo.
“Cô nàng không non nớt như vẻ mặt”, anh ta nghĩ, và từ đó trở đi, sự
kính trọng và nhiệt tình của anh ta tăng lên.
Cô không tránh được việc chia sẻ những thú vui của Lola cho thoải
mái. Có những ngày họ dong xe đi chơi, nhiều đêm ăn tối sau buổi diễn,
những buổi chiều thả bộ dọc Broadway, ăn vận trang nhã. Cô bị cuốn vào
vòng xoáy khoái lạc của dân thủ đô.
Rốt cuộc, ảnh cô xuất hiện trên một trong những tờ tuần báo. Cô
không biết tin này, và rất kinh ngạc. Ghi chú: “Cô Carrie Madenda". “Một
trong những diễn viên được mến mộ nhất trong vở Những người vợ của
Abdul”. Theo lời khuyên của Lola, cô đã có vài bức ảnh do Sarony
chụp. Họ đã đưa một tấm lên. Cô định xuống phố và mua vài tờ báo, nhưng
chợt nhớ ra cô chẳng quen biết ai đủ để gửi tặng họ. Rõ ràng là trong cõi
đời này chỉ có Lola là quan tâm.
Thủ phủ là nơi các quan hệ xã hội rất lạnh nhạt, và Carrie sớm nhận ra
rằng ít tiền sẽ chẳng mang lại cho cô tí gì. Giới giàu sang và xuất chúng
càng xa vời hơn bao giờ hết. Cô cảm thấy không hề có tình bạn nồng ấm,
cảm thông sau những cuộc vui chơi dễ dãi, tuy nhiều người đến với cô.
Hình như mọi người đều đang tìm sự thích thú riêng, không đếm xỉa tới
những hậu quả buồn có thể xảy ra với người khác. Đã có quá nhiều bài học
với Hurstwood và Drouet rồi.
Tháng Tư, Carrie được biết vở nhạc kịch chắc chắn sẽ kéo dài tới giữa
hoặc cuối tháng Năm, theo số lượng khán giả. Mùa sau sẽ đi lưu diễn. Cô
băn khoăn không biết có nên đi cùng không. Như thường lệ, Lola Osborne
với tiền lương vừa phải, chắc chắn sẽ ở nhà.
- Họ sẽ diễn một vở mùa hè ở Casino, - cô tuyên bố, nói theo cách ẩn
dụ là nắm bắt vấn đề rất nhạy bén. - Chúng ta hãy thử tham gia nhé.
- Mình sẵn sàng, - Carrie nói.
