biệt phải trái những cuộc hành quân như vậy thế nào nữa, là chứa đựng hận
thù hay mang nặng yêu thương.
Thật là huy hoàng khi có ở đời một kẻ thù đẹp vậy để mà sát hại. Hắn
xuất hiện ở đâu, các bộ tộc gần đó liền xếp vén lều trại, thu gọi lạc đà và
chạy trốn, run sợ gặp hắn mặt đối mặt, nhưng những bộ lạc xa nhất lại ngất
ngây như trong ái tình. Họ rút ra khỏi cái êm ấm của lều trại, ra khỏi vòng
tay của những người đàn bà, ra khỏi giấc ngủ ngon lành, và họ chợt thấy
rằng sau hai tháng mòn mỏi đi bộ về phương Nam, sau hai tháng khát bỏng
họng, ngồi dưới các luồng gió cát mà đợi chờ, ở đời chẳng gì bằng bỗng
nhiên vào lúc bình minh rọi vào đội khinh binh Atar, và rồi, giết được tên
quan ba Bonnafous, nếu Thượng Đế cho phép.
“Bonnafous mạnh đấy,” Kemal thú nhận với tôi.
Bây giờ tôi đã rõ bí mật của họ. Giống như những kẻ đàn ông thèm đàn
bà kia, họ mơ màng thấy bước dạo thờ ơ của một người phụ nữ, suốt đêm
họ trăn đi trở lại, họ bị thương, họ bị đốt cháy bởi cuộc dạo chơi lãnh đạm
mà người đàn bà tiếp tục đi trong giấc mơ của họ: giống thế đấy, bước chân
xa của Bonnafous làm cho họ xao động. Lật ngược các toán loạn quân
phóng về phía mình, cái người theo đạo Thiên Chúa giả mặc quần áo người
Moor ấy, dẫn đầu hai trăm tên cướp người Moor, đã chui được vào đất loạn,
vùng đất mà ở đó, tên thuộc hạ cuối cùng trong số những thuộc hạ của
chính ông, được giải phóng khỏi mọi ràng buộc của người Pháp, hẳn có thể
sẽ thức tính khỏi thân phận nô lệ của mình mà không hề bị trừng phạt, và
hiến sinh thân phận ấy cho Chúa Trời trên những chiếc bàn đá, vùng đất mà
ở đó, chỉ riêng uy tín của ông thôi đã ngăn cản được bước chân họ rồi, và
ngay cả sự yếu đuối của ông cũng khiến họ run sợ. Và cái đêm ấy, giữa giấc
ngủ vang tiếng ngáy khàn của họ, ông lướt qua, lướt qua điềm nhiên như
không, tiếng bước chân ông âm vang đến tận lòng sa mạc.
Mouyane trầm tư, không nhúc nhích ở tận cuối lều, như một bức tượng
nổi bằng đá hoa cương màu xanh. Chỉ hai mắt của anh ta là sáng, và cái dao
găm bạc lúc này không còn là một đồ chơi. Anh ta thật đã thay đối nhiều từ
khi anh ta thu phục được toán loạn quân! Chưa bao giờ anh cảm thấy bản
thân anh cao thượng như vậy và nhìn tôi đầy khinh bạc, vì anh ta sắp ngược
