Cô ta vờ như liếc nhìn vào trong hộp. “Không còn, xin lỗi nhé. Ừ thì có
đấy, nhưng là cỡ của tôi.” Cô ta không nói nốt ra suy nghĩ của mình… do đó
đến cả cánh tay của cô nhét vào cũng không vừa đâu. “Callie này, làm ơn
nhé. Đừng coi nó là vấn đề gì nhé. Cứ miễn là đồ của hãng Bags to Riches,
còn lại thì chẳng sao đâu.”
Ê này, với tôi thì có sao đấy. Trong lúc ngắm nghía mình trong gương
phòng ngủ, tôi thở dài. Tiểu thư Muriel de Veers chắc cân nặng đâu khoảng
bốn mươi bốn ký, chỗ cơ bắp săn đến quắt cả lại kia được tạo nên nhờ vào
không biết bao nhiêu giờ đồng hồ với (theo lời của Fleur) chính cái tay huấn
luyện viên thể hình luôn quát nạt các thí sinh trong chương trình The Biggest
Loser, chương trình mà tôi thường ngồi xem cùng một hũ nửa ký kem Ben &
Jerry. Nếu Muriel mặc chiếc quần soóc ấy, thì cô ta sẽ trông bóng lừ và
xương xẩu. Còn tôi ư? Tôi trông như… ô, như tôi vừa qua ba tháng đầu thai
kỳ, chắc thế. Tiếc là tôi không có bầu. Không phải đang có em bé trong
bụng. Mà là đang mang một bụng đầy bánh ngọt Betty Crocker hương va ni
hảo hạng. Đúng vậy. Tôi đang có một cái bụng béo đầy thức ăn đây.
Tối mai sẽ là buổi leo núi bắt buộc của cả công ty với Charles de Veers
và vài ba tay điều hành của hãng BTR. Mark đã khuyến khích chúng tôi
mang theo bạn, hy vọng sẽ thể hiện được rằng tất cả chúng tôi đều ủng hộ
một lối sống lành mạnh và ưa mạo hiểm. Nếu điều đó nghe thật vờ vịt, đau
khổ và giả tạo, thì tôi có thể đảm bảo với bạn rằng, nó quả thật là như thế.
Pete và Leila là hai con sâu máy tính vốn thường hay đâm đầu vào cửa vào
tường, đồng thời cũng quá mê mụ trong thế giới ảo mà không để ý được đến
những gì đang thực sự diễn ra. Lần thử sức gần đây nhất của Karen với thể
dục là trong đội shuffleboard
năm đầu trung học, sang đến năm hai
bỏ chơi. Tôi thì… chú chó của tôi kéo tôi lên đồi khi đạp xe, và tôi không
thích chèo chiếc thuyền kayak của mình nhanh hơn vận tốc đi bộ.
Cộng thêm vào chuyện này là việc chúng tôi sẽ phải đi lên theo Đường
Mòn Nai Ngã, con đường mòn uốn lượn quanh co lên đến độ cao hơn một
nghìn hai trăm mét của ngọn Chenutney. Hình như đường mòn này được gọi
