YAMAMOTO - CON RỒNG THÁI BÌNH DƯƠNG - Trang 108

khi đó Terauchi đã hứa với Ðông Kinh sẽ chiếm được Tân Gia Ba vào ngày
11-2, ngày lễ lập quốc của Nhật Bản.
Nhiều trận đánh cận chiến dữ dội xảy ra tại nhiều nơi. Percival quyết định
lập một tuyến phòng thủ bao quanh thành phố. Ðến ngày 10-2 thì các
đường dẫn vào Tân Gia Ba đã lọt vào tay quân Nhật, và quân dân trong
thành phố Tân Gia Ba bắt đầu lo sợ kinh hoàng. Nhưng chính lúc đó
Yamashita cũng bắt đầu lo sợ vì nhiên liệu và đạn dược thiếu một cách trầm
trọng. Nếu phải bao vây Tân Gia Ba trong một thời gian lâu dài thì quân
Nhật phải bỏ cuộc. Trong một buổi họp của ban tham mưu, các tướng cho
Yamashita biết nếu không được tiếp tế thì chỉ sáu ngày nữa súng của quân
Nhật sẽ im tiếng. Nhưng Yamashita biết rằng ông vẫn phải tiếp tục cuộc
chiến, và ông ra lệnh mở cuộc tấn công như thường, để cố gắng che giấu
không cho quân Anh nhận thấy nhược điểm của quân Nhật. Yamashita gửi
một lá thư sang tổng hành dinh của tướng Percival, kêu gọi Percival đầu
hàng, và nếu kháng cự sẽ bị tàn sát.
Thưa Ngài,
Tôi, tư lệnh quân đội Thiên Hoàng, đặt căn bản trên tinh thần thượng võ
Nhật Bản, trân trọng gửi cho Ngài lá thư này để khuyên Ngài nên đầu hàng
tất cả lực lượng tại Mã Lai Á. Tôi hết sức kính trọng quân đội của Ngài, đã
theo đúng tinh thần cổ truyền Anh Quốc, đã anh dũng bảo vệ Tân Gia Ba
và đang bị cô lập và không còn hy vọng tiếp cứu. Sĩ quan và quân sĩ của
Ngài đã chiến đấu nhiều trận đánh oai hùng ác liệt theo đúng tinh thần
chiến sĩ Anh Quốc. Nhưng hiện tình đã chấm dứt số phận của Tân Gia Ba
rồi, và nếu cứ tiếp tục cuộc chiến mong manh này thì chỉ tạo ra thêm nhiều
tổn thất chết chóc cho hàng ngàn người dân đang sống trong trong thành
phố, đẩy họ vào những nỗi thống khổ và kinh hoàng của chiến tranh, mà
cũng chẳng thêm được gì cho danh dự của quân đội Anh. Ðể chấm dứt lá
thư này, tôi xin bày tỏ lòng tôn kính của tôi đối với Ngài một lần nữa.
Tomoyuki Yamashita
Percival không có ý định đầu hàng. Tuy nhiên ngay ngày hôm đó, quân
Nhật chiếm được một bệnh viện lớn của quân đội Anh. Khi các nhân viên
bệnh viện định đầu hàng thì quân Nhật tràn vào và dùng lưỡi lê đâm chết