định của chính phủ. Hai đô đốc Yonai và Yamamoto liên tục chống lại việc
thành lập trục Ðức-Ý-Nhật. Mặc dầu bị áp lực nặng nề của lục quân, nhưng
cả Yonai và Yamamoto cương quyết phản đối bất cứ một sự thống nhất
hành động nào với Hitler và Mussolini. Yamamoto lý luận rằng bất cứ một
sự liên minh nào với Ðức và Ý cũng sẽ đẩy Nhật phải xung đột với Anh và
Mỹ, ngay cả với Nga Sô nữa. Yamamoto tận dụng mọi khả năng để ngăn
cản sự xáp lại gần hai nước Phát xít Âu châu. Lúc nào ông cũng lập lại
quan điẻm của mình: "Nhật Bản có thực điên rồ mới trở thành kẻ thù của
Anh và Mỹ."
Sự hăng say chống lại khuynh hướng của lục quân đã đem lại cho
Yamamoto nhiều kẻ thù, đặc biệt là trong nhóm quốc gia cực đoan. Kẻ thù
của ông gọi ông là một kẻ thân Mỹ và phản bội tổ quốc. Họ hăm dọa sẽ ám
sát ông. Tuy thế ông vẫn không hề nao núng. Khi đô đốc Yonai khuyên ông
nên mang theo vệ sĩ, ông từ chối ngay. Càng ngày Yamamoto càng trở
thành một người cô đơn chống lại trào lưu của thời đại, chống lại chủ
trương gây chiến với tây phương. Ông có lý do chính đáng của ông. Ông
không phải là người thân Mỹ như kẻ thù gán cho ông, trái lại ông là một
người yêu nước Nhật và tôn thờ Nhật Hoàng không kém gì kẻ thù của ông.
Ðiều khác biệt duy nhất là không một kẻ thù nào của ông, và không một
người hiếu chiến quá khích nào hiểu rõ khả năng của hải quân Nhật bằng
ông. Mặc dù hải quân có vẻ hùng mạnh và càng ngày càng có thêm mẫu
hạm và chiến hạm, nhưng Yamamoto hiểu rất rõ rằng hải quân của Nhật
vẫn còn quá yếu kém, nếu phải đương đầu với lực lượng hải quân hỗn hợp
của Anh và Hoa Kỳ.
Yamamoto còn biết rõ rằng nếu chiến tranh xảy ra thì tám mươi phần trăm
gánh nặng sẽ đè xuống vai hải quân, mà theo ông thì hải quân của ông chưa
sẵn sàng gánh vác bổn phận nặng nề ấy. Thái độ thực tế của ông càng làm
lục quân căm giận ông hơn. Phe lục quân hỏi thẳng ông: "Ông không nghĩ
rằng hải quân oai hùng của chúng ta không chiến thắng được hay sao?"
Yamamoto trả lời thẳng thắn: "Không, tôi không tin hải quân sẽ thắng."
