mức độ liên lạc bằng radio, và các bản tin bằng radio chỉ nhắc tới các mục
tiêu tại chiến trường Trung Hoa, và các mục tiêu của chiến dịch tấn công
Ðông nam á. Kế hoạch đánh lạc hướng này của Yamamoto đã thành công.
Không những thế, Yamamoto còn ra lệnh cho các thủy thủ còn lại ở Nhật
Bản hàng ngày phải kéo nhau đi thăm phong cảnh tại Ðông Kinh. Các quan
sát viên ngoại quốc thấy Ðông Kinh đầy nghẹt các thủy thủ và nghĩ rằng
hạm đội Nhật vẫn còn bỏ neo tại Nhật và phân nửa thủy thủ được nghỉ
phép.
Tình báo Mỹ nhận được rất nhiều các tín hiệu radio từ các chiến hạm Nhật,
nhưng các tín hiệu từ các mẫu hạm Nhật hoàn toàn im bặt. Các đô đốc Mỹ
ngạc nhiên về sự kiện này, nhưng phỏng đoán các mẫu hạm Nhật vẫn còn
tại các căn cứ hải quân Nhật. Nhưng trong lúc các đô đốc Mỹ tin tưởng như
thế thì các mẫu hạm của đô đốc Nagumo đang mở hết tốc lực tiến về phía
bắc. Nagumo cũng nghiêm cấm các mẫu hạm không được dùng radio. Các
mẫu hạm được các khu trục hạm bảo vệ tối đa. Ðến ngày 22-11 thì tất cả
các mẫu hạm Nhật đã tới vịnh Tankan trong quần đảo Kuriles. Quần đảo
Kuriles gồm có 16 hòn đảo nhỏ nằm tại một vùng hẻo lánh rất ít dân cư.
Chính tại đây, Lực lượng Xung kích tấn công Trân châu cảng dừng lại, làm
những sửa soạn cuối cùng trước khi tung ra cuộc tấn công bất ngờ.
Khoảng cuối tháng 11, cả Mỹ và Nhật đều biết rằng cuộc thương thuyết
giữa hai bên đã thất bại vì không bên nào chịu nhượng bộ. Tuy thế hai bên
vẫn tiếp tục cuộc thuơng thuyết để phe quân sự có đủ thời giờ chuẩn bị cho
cuộc xung đột. Hoa Thịnh Ðốn tin rằng Nhật sẽ tấn công Phi luật tân, Mã
lai á hoặc Borneo. Nhưng người Mỹ không hề nghĩ người Nhật sẽ tấn công
Trân châu cảng vì những chuẩn bị rầm rộ của lục quân Nhật về hướng nam.
Các chiến lược gia Mỹ cũng nghĩ như bộ tham mưu Nhật rằng khi Nhật tấn
công Ðông nam á thì tất cả các mẫu hạm Nhật sẽ phải tham chiến tại đó.
Ngày 24-11 khi các chiến hạm của Nagumo đang được tiếp tế nhiên liệu tại
vịnh Tankan thì đô đốc Kimmel, tư lệnh Hạm đội Thái bình dương được
