YAMAMOTO - CON RỒNG THÁI BÌNH DƯƠNG - Trang 9

khoảng cách 16 cây số đó. Sau mỗi lần bơi như thế thì 10% khóa sinh bị
loại vì thiếu sức khoẻ. Sự huấn nhục ấy đã tạo họ thành những thủy thủ
giỏi. Ngày 14-11-1904, Isoroku tốt nghiệp thiếu úy hải quân hạng thứ bảy
trong số 200 tân sĩ quan. Ðúng lúc ấy, Nhật Bản đang sửa soạn cho một
trận hải chiến lớn đầu tiên.
Vào thời kỳ đó, các nước tây phương tấp nập đi chiếm thuộc địa tại Á Châu
và Phi Châu. Nhật Bản cũng muốn nhập cuộc, và nơi Nhật Bản thèm muốn
nhất là vùng Mãn Châu thưa người và giàu tài nguyên, nhưng Mãn Châu đã
bị Nga Sô chiếm rồi. Nhật Bản rất coi thường Nga Sô và muốn đẩy Nga Sô
ra để chiếm lại Mãn Châu. Ðô đốc Iriu có nhiệm vụ gây hấn với chiến hạm
Nga Variag đang bỏ neo tại hải cảng trung lập Chemulpo của Cao Ly. Ðô
đốc Iriu khiêu khích và đánh đắm được chiến hạm Variag và đổ quân lên
Cao Ly. Trong lúc cuộc thương thuyết giữa Nga Sô và Nhật Bản tiếp tục,
hải quân Nhật dùng tàu phóng thủy lôi mở cuộc tấn công bất thần về ban
đêm vào hạm đội Nga tại hải cảng Lữ Thuận. Hải quân Nhật đánh đắm
được một tuần dương hạm và phá hủy ba chiến hạm của Nga. Sau đó đô
đốc danh tiếng của Nhật là Togo mở cuộc phong tỏa hải cảng Lữ Thuận
trong nhiều tháng, dụ chiến hạm Nga xuất trận. Nhưng tất cả mọi chiến
hạm Nga xuất trận đều bị hải quân Nhật đánh chìm.