“Rồi ạ. Ơn Chúa, từ hai tuần trước.” Nàng cười và không kể lể
chi tiết. Ông không cần phải biết chuyện hàng xóm mới hóa ra còn
tệ gấp trăm lần. Nhà hàng xóm cũ thường bật Eminem hát ông ổng.
Nhưng họ còn phải xách dép so với gia đình này. Hai tuần vừa rồi
có đến sáu lần choảng nhau to, hầu như đêm nào cảnh sát cũng
phái túc trực gần đó, và mấy con chó của họ sủa không ngừng. Mà
tệ hơn cả là Eminem bây giờ được thay bằng Celine Dion và Josh
Groban.
Nếu được lựa chọn, Ellie sẽ dang tay đón Eminem trở lại. Nhưng
chuyện đó cũng chả quan trọng, vì nàng hầu như không có lựa
chọn. Trước khi Tony kịp hỏi thêm về những người hàng xóm mới,
nàng nói, “À, con chưa nói với ba, con đang trang trí lại phòng
khách!” Thấy chưa? Ông không phải người duy nhất có khả năng
đổi chủ đề. Nàng say sưa kể cho ông nghe về cuộc vật lộn thảm
họa đêm qua với mớ giấy dán tường, biến nó thành một câu chuyện
hài hước và bỏ qua phần Jamie xuất hiện, vì đó là bí mật tội lỗi của
nàng. Thực ra có nhiều người sau khi mất mát người thân vẫn tiếp
tục nói chuyện với người đã khuất ấy. Nàng biết điều đó, rất nhiều
lần người ta cũng nói với nàng rằng việc này là hoàn toàn bình
thường. Nhưng có vẻ như điều bất thường là nàng còn bắt người đã
khuất trò chuyện với mình.
• • •
Zack McLaren đã thu xếp cuộc hẹn ăn trưa này với giám đốc
công ty IT mà có thể anh sẽ sớm hợp tác. Thường thì anh dễ dàng
tập trung vào nội dung câu chuyện, nhưng hôm nay thì khác. Lúc
