Đài Loan được biết đến là một đất nước thông thạo
tiếng Anh. Thế hệ trẻ tại đây rất giỏi tiếng Anh, kể cả những
người cao tuổi trước đây sử dụng tiếng Nhật là chủ yếu thì
hiện nay ai cũng đều thành thạo tiếng Anh. Ngay cả tại Hàn
Quốc, tiếng Anh cũng được phổ cập một cách nhanh chóng.
Khi đến giảng bài tại Đại học Yonsei, tôi đã được yêu cầu sử
dụng tiếng Anh. Vì trước nay tôi đều giảng bài bằng tiếng
Nhật ở các trường đại học của Hàn, nên lần đó có chút bất
ngờ khi nhìn xuống khu vực thính giả, kể cả là sinh viên, tôi
thấy hầu như không có ai sử dung tai nghe.
Khi giảng bài tại đất nước mà tiếng Anh không phải
tiếng mẹ đẻ này, tôi đã thử mở đầu bằng một câu nói đùa.
Điều đó giúp tôi trực tiếp quan sát và ước lượng có bao
nhiêu phần trăm hiểu được sắc thái ẩn dụ trong những điều
tôi nói. Thật bất ngờ, ngay khi tôi vừa kết thúc câu nói, tất cả
sinh viên ở đó đều phá lên cười. Đại học Yonsei là đại học
dân lập có thể được ví ngang với Đại học Waseda hay Keio
của Nhật Bản. Một nghìn sinh viên nghe giảng đều cười khi
nghe câu nói đùa của tôi đồng nghĩa với việc có thể nói năng
lực tiếng Anh của họ đã đạt gần đến trình độ của các nước
trọng yếu trên thế giới. Tôi thực sự bị bất ngờ về điều này.
Phải chăng giới trẻ Hàn Quốc đã bỏ qua Nhật Bản ở khả
năng tiếng Anh này?
