Blaine lùi lại một bước và giơ hai tay lên chịu thua. Gareth thúc Folio vượt
qua gã. Tiếng rền của vó ngựa khuấy động xuyên qua sân sau, tan dần vào
trong màn đêm.
Blaine liếc ra sau vào đấu trường. Ánh trăng tuôn tràn trên đồng cỏ trống
nơi Marlys đang ở. Một viên cuội lăn tròn trên gờ đá bờ tường trên cao.
Khi gã nhìn lên, một hình dáng đội nón sắt đang ghì chặt một cây thương
gãy lao khỏi nóc chuồng ngựa. Nó đâm sầm vào vai gã, thét lên đắc thắng.
Toà lâu đài với sự thắp sáng và những tiếng cười có vẻ như là một thế giới
khác khi Gareth băng xuyên qua sự tĩnh lặng nguyên sơ của khu rừng.
Những âm thanh của đêm vọng đến với hắn từng đợt lách cách : tiếng vỗ
của những đôi cánh vô hình va vào nhánh cây trên cao; tiếng ộp oạp phẫn
nộ của một con ếch; tiếng xào xạc của lá đang từ bỏ vòng ôm của nó với
nhánh cây non và buông xuống để chải nhẹ trên gò má Gareth trong bóng
tối. Ở tại nơi những chiếc lá vẫn còn bám chặt vào nhánh cây khô che khuất
ánh trăng, hắn hướng dẫn con ngựa thẳng tiến theo bản năng nhiều hơn
cảnh vật, đôi mắt hắn đờ đẫn và bóng loáng như đôi mắt của người mù
không bị tác động bởi sự phiền toái của nắng nắng mặt trời.
Hắn đã ở sâu trong khu rừng khi hắn ngừng lại và gọi tên nàng. Giọng hắn
vọng trở lại với một tiệng dội nông, làm gai người hắn với sự khàn khàn
của nó. Giữa hai gối hắn, da thịt bóng mượt của Folio run rẩy. Tiếng rúc cô
đơn của một con cú muỗi lấp đầy sự tĩnh lặng. Hắn thúc con ngựa xuyên
