Họ tham gia khiêu vũ, gò má của các phụ nữ hồng lên trước những lời tán
dương hoa mỹ của ông ta.
Các anh em trai của Rowena dọn sạch ba bàn chỉ trong ít phút. Dunnla lê
bước vào trong, lắc đầu cáu giận và trở lại với nhiều thức ăn hơn. Đôi mắt
tăm tối của Gareth bao phủ khắp sảnh. Hắn vuốt ve bộ râu bằng một tay,
luôn nhận thức rõ ràng về mái đầu màu vàng óng ánh bên gối hắn và màu
vàng đã phai nhạt của người Papa bóng bẩy của nàng bên kia sảnh.
Papa phải uống hết hai hũ rượu, sáu lượt khiêu vũ nhanh, và một bài hát tục
tĩu mới thu thập đủ can đảm và ba người con trai để tiến đến gần ghế của
Gareth.
Rowena quan sát Freddie Nhỏ như thể mái đầu rực rỡ của cậu bé là một
đèn hiệu. Nàng định vươn dậy lần nữa, không cho Gareth lựa chọn nào
khác trong khoảnh khắc đó ngoài khum lấy gò má nàng bằng một bàn tay
với cử chỉ sở hữu nhắc nàng nhớ đến cách hắn đã đối phó với Folio.
Đám đông tản ra trước dáng đi khệnh khạng của Papa. Những đôi chân mà
ông kéo lê phía sau chỉ làm tăng thêm sự vênh váo cho bước chân của ông.
Các quý bà thì thầm phía sau ống tay áo của họ về những sinh vật to lớn
vụng về đi theo sau ông.
Phía sau Freddie Lớn là một Irwin bị kéo lê với điệp khúc kinh khủng của
“Thứ lỗi. Xin lượng thứ. Xin dung thứ cho tôi. Tôi nài xin lòng khoan dung
của bà, thưa quý bà. Không phải là ý định của tôi khi phải chạy lon ton theo
đường của cậu ta. Xin hãy tha thứ cho tôi.” Cậu ta nói liên tu bất tận cho
đến khi bị đâm sầm vào lưng của Freddie Lớn và bị Freddie Nhỏ đá vào
ống chân.
Fordyce tôn vinh Gareth bằng một cái cúi chào rộng. Irwin nhìn chằm
chằm xuống Rowena từ một độ cao mà nàng không nhớ nổi. Từ góc độ
