đang gạt bỏ đi nhân phẩm của họ. So sánh hơn thua chẳng mang lại kết quả
tốt đẹp gì. Nó khác với tinh thần cầu tiến của con người, vốn luôn tích cực.
Lòng tôn trọng thật sự cũng không bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt về chính
trị, tín ngưỡng, hay nguồn gốc xuất thân. Arthur Vandenberg, Thượng nghị
sĩ bang Michigan từ năm 1928 đến năm 1951, là người nổi tiếng với kỹ
năng thuyết phục hai đảng Dân chủ và Cộng hòa hoạt động theo hướng tôn
trọng lẫn nhau để cùng giải quyết thông suốt vấn đề. Tip O'Neill, phát ngôn
viên của Hạ viện Mỹ từ năm 1977 đến năm 1987, cũng là một bậc thầy với
khả năng tương tự. Ông có thể làm cho những người tuy không đồng ý với
một vấn đề nào đó tối thiểu cũng phải tỏ ra tôn trọng nhau. Chúng ta có thể
bất đồng về quan điểm, nhưng không dựa vào đó để chê trách con người họ.
Ta cần trau dồi nghệ thuật lắng nghe và thật lòng quan tâm đến người khác
cùng với quan điểm của họ, khi đó ta mới có thể tự tin nói: "Tôi tôn trọng
bạn".
Ta cũng cần tôn trọng những quyết định và cảm nhận của người khác, ngay
cả khi những quyết định ấy đối lập với điều mà ta tin là có lợi nhất cho
mình. Billy Donovan, huấn luyện viên trưởng đội Florida Gators, đã ký hợp
đồng làm huấn luyện viên cho đội Orlando Magic sau khi đội Florida đoạt
chức vô địch giải bóng rổ quốc gia NCAA năm 2007. Sự kiện ký kết hợp
đồng được thông báo chính thức trong cuộc họp báo và được kênh truyền
hình thể thao ESPN, các hãng thông tấn chuyên về thể thao đưa tin. Sau đó,
anh đã đổi ý và quyết định ở lại thành phố Gainesville để tiếp tục huấn
luyện cho đội bóng của trường hơn là tham dự giải bóng rổ nhà nghề NBA.
Anh đã gọi điện giải thích cho tôi. Sau khi nghe anh nói, tôi bảo rằng mặc
dù tôi không đồng ý với anh nhưng tôi tôn trọng mong muốn của anh và
giải thoát anh khỏi bản hợp đồng. Vài tuần sau, anh gọi điện cảm ơn chúng
tôi về cách xử lý tình huống quá xuất sắc. Câu chuyện trên nhắc nhở ta phải
luôn duy trì lòng tôn trọng trong mọi tình thế và theo mọi cách thức.
