Chính phủ chi tiêu khoảng 7,4 tỉ đô la một ngày. Tuy nhiên một tỉ cũng
đã là một con số khiến người ta sửng sốt. Một tỉ phút trước đây, hoàng đế
La Mã Hadrian đã xây dựng bức tường thành La Mã. Một tỉ giờ trước đây,
tổ tiên chúng ta đang sống trong thời kỳ đồ đá. Một tỉ ngày trước đây,
người tiền sử (Homo erectus) chưa tồn tại.
Một vài năm trước trong cuốn sách nổi tiếng “Luật của Parkinson”, C.
Northcote Parkinson đã nói rằng hầu hết mọi người không thể thực sự hiểu
được bao nhiêu tiền được thể hiện bằng một con số 0 trong một kế hoạch
ngân sách to lớn. Họ chỉ có thể hiểu được một con số nhỏ hơn nhiều, có thể
là một vài trăm, hoặc nhiều nhất là một vài ngàn. Tôi đã từng nghĩ cách để
làm cho nhân viên của Food Division nghĩ về việc họ đang xài bao nhiêu
tiền, nghĩ về từng đồng tiền thu về và chi ra. Một năm sau, tôi nghĩ: “Đừng
chỉ nghĩ về tiền! Hãy sử dụng tiền mặt!”
Tôi gọi Giám đốc tài chính lên và bảo rằng trong tuần đầu tiên của tháng
tới, tôi muốn mọi việc phải được thực hiện trên cơ sở tiền mặt thực sự đến
từng đồng từng cắc. Nếu một nhân viên đi công tác sang New York với tiền
vé 692 đô la, tôi muốn anh ấy trả bằng 692 đô la tiền mặt. Nếu một quảng
cáo trên một trang của tờ Thời báo New York giá 19.458 đô la, tôi muốn
người chịu trách nhiệm làm quảng cáo đem trả 19.458 đô la bằng tiền mặt.
Tôi muốn tất cả các hóa đơn đều phải được trả bằng tiền mặt. Mọi thứ mà
chúng tôi làm. Tiền lương nhân viên cũng được trả bằng tiền mặt. Tiền mặt
được sử dụng cho tất cả mọi giao dịch của công ty.
Food Division không phải là một doanh nghiệp nhỏ, nhưng cũng không
phải là một doanh nghiệp lớn. Tuy nhiên, tiền mặt ở tất cả các ngân hàng ở
Houston cũng không đủ cho chúng tôi thực hiện thí nghiệm này.
Đương nhiên đó là một ý tưởng kỳ quặc và chúng tôi không bao giờ có
thể thực hiện được ý tưởng đó. Nhưng tất nhiên nó đã mang đến một bài
học thú vị là nên để cho nhân viên có mối liên hệ trực tiếp với tiền thực sự
thay vì ngồi làm việc với con số và ngân sách.
Một thông điệp không nhất quán cuối cùng ở bộ phận kinh doanh từ bình
chứa là cho dù hoạt động kinh doanh đang tồi tệ thế nào thì có một truyền
