những chiếc xe hơi giá rẻ màu đen. Tuy nhiên, ngay cả khi cả nước Mỹ ào
ào tiến vào những năm 1920 với những chiếc xe hơi lớn hơn, nhanh hơn,
xinh xắn hơn và được sơn màu sáng hơn, Henry Ford vẫn tiếp tục khăng
khăng cho rằng Model T, không thay đổi từ năm 1908, vẫn là loại xe được
người Mỹ muốn và yêu thích nhất. Và ông sẽ không thay đổi suy nghĩ của
mình.
Và điều không thể tránh được đã xảy ra, các công ty mới nổi như
Chevrolet và Dodge bắt đầu chiếm dần thị phần của Ford và thách thức vị
trí dẫn đầu của công ty này. Cuối cùng, những suy nghĩ có lý đã chiến
thắng và Ford thừa nhận rằng công ty cần phải sản xuất ra những phương
tiện tốt hơn. Sau khi đóng cửa nhà máy chính trong sáu tháng, ông đã thành
công khi tung ra thị trường sản phẩm Model A năm 1928. Nhưng sự cứng
nhắc của Henry Ford đã đưa công ty đến bờ vực thảm họa và làm công ty
mất đi một số lợi thế cạnh tranh mà không bao giờ có thể lấy lại được.
Xét thời gian gần hơn, suốt những năm 1980 và 1990, cả GM và Ford
tiếp tục phụ thuộc vào sản phẩm xe hơi thể thao ứng dụng cỡ lớn, tốn năng
lượng của họ. Trong khi đó Toyota, kẻ chi phối thị trường mới nổi, lại bắt
đầu phát triển dòng xe lai (chạy bằng xăng vừa bằng điện) rất thành công
và có lợi nhuận cao của họ. Jim Press, cựu chủ tịch Toyota Bắc Mỹ nói:
“Cả hai chúng tôi đều có bã trà giống nhau, những nghiên cứu giống nhau –
liệu nhiên liệu sẽ nhiều hơn hay cạn kiệt đi? Liệu không khí sẽ trong sạch
hơn hay ô nhiễm hơn? Liệu bạn có đi tiên phong làm một việc gì đó hay
thực hiện một cải tiến nào đó để theo kịp sự phát triển của xã hội? Hoặc
bạn tiếp tục kìm giữ nó tại chỗ và không để nó tiến lên, để cuối cùng có
một kết cục bi thảm?”
Tất nhiên câu chuyện về thất bại của mỗi công ty, mỗi ngành là khác
nhau. Một số trường hợp dễ thấy hơn những trường hợp khác. Một ví dụ về
trường hợp dễ thấy là khi bạn nhìn lại ngành sản xuất nước đá đầu thế kỷ
20, cho dù họ có chống đỡ như thế nào thì họ cũng phải tìm ra một việc gì
khác để làm vì họ sẽ bị thay thế bởi những chiếc tủ lạnh chạy bằng điện.
Trường hợp không rõ ràng lắm là trong số hơn ba ngàn công ty sản xuất xe
