Một ví dụ khác cho thấy sự cứng nhắc hoàn toàn ngớ ngẩn là trường hợp
của Republic Steel. Vào những năm 1960, một trong số những thị trường
lớn nhất của
Republic Steel là đóng hộp bắt đầu chuyển sang những chiếc hộp bằng
nhôm có trọng lượng nhẹ và chi phí vận chuyển thấp. Republic là một công
ty rất giàu có và thành công. Việc họ tham gia vào ngành sản xuất nhôm là
hợp lý, và họ có thể làm việc đó một cách dễ dàng bằng cách tận dụng lợi
thế có nguồn dự trữ tiền mặt lớn để mua một công ty sản xuất nhôm đang
hoạt động nào đó. Nhưng thay vì vậy, những người lãnh đạo công ty
Republic lại quá cứng nhắc và tuyên bố rằng họ không bao giờ từ bỏ những
cái hộp bằng thép. Họ thậm chí còn gọi nhôm là “thứ kim loại yếu ớt”, và
chiến đấu chống sự xâm nhập của nó vào thị trường sản xuất bao bì bằng
mọi thứ mà họ có. Và cuối cùng, họ mất hết tất cả. Republic Steel biến mất.
Hoặc để thấy được một sự ngoan cố hoàn toàn không thể cải tạo được,
chúng ta hãy xem xét quan điểm của Hollywood đối với TV vào những
ngày đầu khi mà tôi còn đang lúng túng trong buổi trò chuyện đầu tiên trên
kênh WOW-TV ở Omaha. Hollywood giàu có và to lớn đã chào đón ngành
giải trí non trẻ này như thế nào? Họ hoàn toàn coi thường nó. Họ lưu truyền
câu nói đùa: “Ngành tạp kỹ đã chết và TV là cái hộp nhỏ xíu mà họ chôn
nó.”
Những xưởng phim lớn không thèm phản ứng gì với cái ngành giải trí
ngớ ngẩn này. Họ cứ để mặc cho những vở kịch và những diễn viên khôi
hài như Milton Berle muốn làm gì thì làm. Với họ, phim tâm lý và màn ảnh
rộng là tương lai, và mãi mãi là như thế. Xu thế chung của Hollywood là
cười nhạo TV và những người làm các chương trình TV như là “một mảnh
đất”. Thậm chí họ còn tẩy chay phương tiện truyền thông này với hi vọng
là chúng sẽ biến mất. Rõ ràng, trừ người Mỹ ra thì chẳng ai thích TV cả.
Tất nhiên, cuối cùng, chính các xưởng phim cũng phải chấp nhận nó,
nhưng sự cứng nhắc ban đầu của họ đã tạo ra sự mâu thuẫn không cần thiết
giữa “những người trong ngành phim” và “những người trong ngành TV”,
đôi khi ngay cả trong cùng một công ty – đó là chưa kể đến vô số những cơ
