10 NGÀY DẪN ĐẾN D-DAY - Trang 16

nhà khí tượng học”. Eisenhower đành phải hài lòng.
Thời tiết bất thường đe doạ làm hỏng kế hoạch D-Day. Quân nhân Glenn
Dickin người Canada hôm nay rời doanh trại ở Southampton tới điểm xuất
phát trên bờ biển. Đoàn công voa của anh, cùng với tất cả các mũi khác
hướng tới D-Day, được lập kế hoạch để tới cùng mục tiêu, cùng thời điểm
đe cùng lên tàu. Trên khắp miền nam nước Anh lúc này, hàng trăm chuyến
xe khác cũng lăn bánh. Dickin mang theo ít khẩu phần ăn dành cho những
giờ đầu tiên ở đất Pháp – vài thanh chocolate nho, thịt chế biến, một hộp
súp. Muốn ăn nóng, anh chỉ cần châm đám bùi nhùi bên dưới hộp, và thế là
có súp nóng ăn ngay.
Dickin còn mang một tấm thẻ “phòng khi cần”, trên có tên, số hiệu, cấp
bậc, chức vụ và đơn vị của anh. Tấm thẻ có hai phần giống nhau. Khi lên
tàu để vượt eo biển, anh sẽ nộp nửa thứ nhất của thẻ. Sau đó, khi cách bờ
biển Normandy 3 hải lý, lúc bước vào tàu há mồm để đổ bộ, Dickin sẽ giữ
nốt nửa còn lại. Nó nhắc nhở anh rằng chỉ vài tiếng nữa thôi, chiếc thẻ có
thể trở thành vật duy nhất giúp xác định thời gian và địa điểm thân thể anh
chạm vào bờ.
Ở ngoại ô Portsmouth, Veronica Owen đang tận hưởng một ngày nghỉ hoàn
toàn. Cô viết thư cho cha mẹ, nói rằng mọi người đã tưởng cuộc đổ bộ sẽ
diễn ra vào tháng 5. Nhưng giờ mọi con mắt đều dồn vào Italy. Ở đây, đồng
minh đã tắc sau những trận đánh ác liệt với Đức, và cuối cùng quyết định
chuyển hướng sang Rome. Không lẽ những câu chuyện về Mặt trận thứ hai
ở châu Âu là vớ vẩn? “Con không biết liệu chúng ta có thể nào vào miền
bắc nước Pháp hay không”, Owen viết nhanh trước khi chiếc xe buýt tới
đưa cô về trung tâm thông tin làm ca tối.
Đêm hôm đó, hai tàu ngầm cỡ nhỏ được đưa từ Portsmouth vào eo biển
Manche, mỗi thuỷ thủ đoàn gồm 4 người. Nhiệm vụ của chúng là do thám
mặt biển ngoài khơi Normandy, và sẽ làm hoa tiêu cho các tàu chiến của
hạm đội đồng minh. Cho đến khi đó, chúng vẫn nằm chờ đợi dưới làn
nước. Không sơn màu xám hay đen thông thường, hai tàu ngầm được nguỵ
trang màu vàng và xanh, để tránh bị máy bay đối phương phát hiện khi
chúng ẩn trong vùng nước nông.