– Đây là của người ta tặng cháu mà, cô Phiphi... – Mày cũng chưa biết
được rằng khi người ta nhận được một chiếc cà-vạt tặng, người ta phải mau
mau đem cho một người khác.
– Thưa cô, cô thấy khỏe không ạ?
– Tệ lắm... Nhưng mà chuyện ấy không quan trọng vì mày đâu có lưu
tâm đến sức khỏe của cô!
Onésime đáp bằng một giọng khổ sở.
– Thưa cô, trái lại, cô hiểu rằng cháu lưu tâm sức khỏe của cô đến mực
nào...
– Vào cái tuổi tám mươi chín, ít người được khỏe như cô lắm!
Onésime giật mình. Tám mươi chín tuổi.
– Thôi bỏ qua chuyện đó, –bà cụ nói.
– Hôm qua, mấy cháu ở nhà đến hầu thăm cô...
– Ừ. Hẳn là mày đã hứa thưởng cho chúng nó! Ừ, cô đã gặp thằng con
trai của mày...thằng con trai sắc sảo của mày! Nó chẳng hề biết Laniel là ai,
nhưng nó lại thuộc lòng những điệu vũ mới! Còn về phần con em thì sơn
móng tay đỏ, thì nhuộm tóc; mười sáu tuổi mà có dáng điệu của một con
đàn bà hư hỏng... Giáo dục hay lắm! Nếu cha mày còn sống để mà nhìn
những đứa cháu nội của ông như thế!... Còn con vợ mày...
– Cô Phiphi!
– Không cô Phiphi Phapha gì cả! Con vợ mày quả không phải là người
vợ đảm đang của gia đình! Có phải mấy đứa nhỏ đã nói thật đấy không?
Rằng mày tính để cho chúng nó đi thể thao mùa đông một mình? Đi một
mình với ai? Với những đứa mà không ai biết mặt mũi ra làm sao cả!
– Thưa cô, đấy là bọn bạn đồng lớp của chúng đấy ạ.
– Bọn bạn đồng lớp! Nếu mà chúng nó theo học một trường đạo, thì họa
may chúng nó còn có những dây liên lạc tốt! Onésime, mày không nên cho
mấy đứa nhỏ lên núi một mình không người giám thị như thế. Mày phải
cấm chúng nó trong cuộc du lịch thể thao này...
