Hắn lộ vẻ xúc động, nhưng rồi tự chủ được ngay. Hắn hỏi:
– Cô ta ra sao? Tôi biết, dĩ nhiên, cô ấy đã trở lại Broadway và đang thâu
lượm được nhiều kết quả tốt đẹp – Nhưng cái điều tôi muốn nói là...
– Cô ta bình yên mạnh khỏe lắm, – tôi đáp. Chúng tôi dự định làm lễ
cưới càng sớm càng tốt.
Chính điều này đã làm cho hắn lộ vẻ xúc động hơn. Một phút thoáng
qua, hắn khẽ nhắm mắt lại. Hắn đóng kịch chăng? Không, tôi chắc hắn đã
thật sự nhớ đến Margo.
– Tôi xin chúc mừng ông, nàng sẽ là một người vợ tuyệt diệu. Nhưng tôi
vẫn còn không hiểu tại sao ông lại đến gặp tôi. Có lẽ có một vài điều gì khó
khăn về phương diện pháp lý phải không? Một sự điều đình, hay là...
Trước mặt hắn ta có một cái bàn thấm sạch sẽ. Trong một cái khay sơn
nhỏ, có cả chục cây bút chì nhọn, thật đẹp. Tôi cầm lấy một cây lặng lẽ vẽ
một vòng tròn và ngay bên trên, tôi vạch một hình chữ thập.
Cái hình ấy được nhận thấy trên cổ của hắn ta. Hắn đỏ mặt đưa tay sờ
vòng cổ. Thế rồi, hắn đứng dậy và nhìn vào mặt tôi, hai tay đút vào túi
quần. Hắn muốn đứng dậy để được cao hơn tôi. Không thể, hắn không lớn
hơn tôi bao nhiêu. Chỉ chừng một phân có lẽ.
– Này ông bạn, – hắn nói. – Tôi không thể kể cho ông bạn nghe ngay bây
giờ được, vì tôi quá nhiều công việc phải giải quyết. Ông bạn hãy đến căn
phòng trọ của tôi, phía bờ sông. Đây địa chỉ đây, – và hắn viết ra một mảnh
giấy nhỏ. – Tôi muốn được mời ông bạn dùng cơm tối với tôi, nhưng tôi
phải kết thúc cho xong một hợp đồng trước khi rời khỏi nơi đây. Chín giờ
rưỡi, ông thấy thuận tiện chứ?
– Được, bất cứ giờ phút nào! – tôi đáp.
*
**
– Margo là một cô bé rất đáng yêu, – hắn nói. – Hắn đã hơi say, ly này là
ly thứ năm. Tôi vẫn cầm cái ly rượu của tôi, chính hắn là người phải nói. –
