Lần này tôi đã không khuyên anh ta tiếp tục kể. Bức tranh do anh ta phác
họa hình ảnh vợ anh, đã làm cho tôi suy nghĩ. Bởi vì nét chân thực của sự
phác họa đã hấp dẫn tôi. Tôi hình dung ra nàng trong tâm trí và trong khi
đó nó hoàn toàn là một hình ảnh sai lầm, nó cố định trong tư tưởng tôi và
làm cho tôi đột nhiên khao khát được gặp nàng...
– Thế rồi tôi gặp Margo – Paul Lancaster nói tiếp – Tôi không nghĩ gì
đến việc ly dị Ilona cả, tôi vẫn còn hy vọng rằng, bằng cách nào đó, trong
một ngày nào đó, nàng sẽ trở về với tôi. Nhưng Margo...cô ấy đã cho tôi
những ý kiến khác. Tôi đã lập tất cả giấy tờ và hy vọng rằng khi tôi được tự
do, tôi sẽ có thể ngỏ lời xin cưới cô ấy... Tôi muốn nói rằng, đó là cái cách
hiểu ngầm giữa hai chúng tôi.
– Nhưng ông đã không cưới Nargo phải không?
Hắn ta tự rót thêm rượu vào cốc. Hắn chưa say ngoại trừ phải uống thêm
vài cốc nữa, nhưng đôi mắt hắn long lanh ngời sáng. Tôi muốn biết rõ hết
câu chuyện của hắn trước khi hắn say. Tôi cầm lấy cái cốc của hắn và để
xuống cái bàn nhỏ. Hắn có vẻ như không quan tâm gì đến điều đó.
– Không, tôi đã không ngỏ lời xin cưới cô ấy. Một hoặc hai ngày trước
đó...tôi muốn nói rằng trước khi tôi ngỏ lời với cô ấy, tôi đã nhận được một
bức thư của Ilona. Một bức thư kỳ dị, lời lẽ điên cuồng. Bức thư mang dấu
một xóm nhỏ nào đó ở Montana. Đó là một lời cầu cứu đồng thời cũng là
một tiếng kêu vĩnh biệt. Nó rời rạc, không đâu vào đâu, nếu ông biết điều
mà tôi muốn nói. Nó đã làm cho tôi xúc động và buồn rầu.
– Ông đã đến thăm bà ấy chứ? – tôi hỏi.
Hắn vùng đứng dậy, nhìn xuống tôi, đôi mắt bối rối.
– Không – hắn đáp. – Tôi không đi, không bao giờ đi cả.
– Nhưng...
– Ông xem – hắn giải thích một cách kiên nhẫn, xem như tôi là một đứa
trẻ. – Tôi đã yêu Margo. Tôi sợ nếu tôi tìm đến với Ilona, chắc tôi sẽ ở lại
với nàng – và cuộc hôn nhân tuyệt diệu và khủng khiếp của chúng tôi sẽ có
