Đột nhiên, bà nhận ra là bà đang thầm hy vọng rằng chuyến tàu sẽ không
bao giờ đến; cuộc nói chuyện đang rất tuyệt vời và cuốn hút; bà đang khám
phá ra những thứ mà bà chỉ có thể gặp trong những cuốn tiểu thuyết viễn
tưởng. Và vì bà sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa, nên bà thu hết can
đảm và (lạ là tại sao bà không bao giờ có thẻ nói) bắt đầu hỏi anh ta về
những chủ đề mà bà đặc biệt quan tâm. Cuộc hôn nhân của bà đang trải qua
giai đoạn sóng gió, chồng bà rất khắt khe với đòi hỏi về thời gian của bà, và
Heidi muốn biết bà có thể làm gì để khiến chồng mình vui vẻ. Người đàn
ông đưa ra cho bà vài lời giải thích, kể cho bà nghe một câu chuyện, nhưng
dường như anh ta không thật thoải mái khi nói chuyện về chồng bà.
“Cô là một phụ nữ thật thú vị”, anh ta nói, một điều mà đã nhiều năm rồi
không còn ai nói với bà.
Heidi không biết phải phản ứng như thế nào, anh ta nhìn thấy vẻ ngượng
ngùng của bà và ngay lập tức bắt đầu nói chuyện về những sa mạc, những
ngọn núi, những thành phố đã mất, những phụ nữ đeo mạng che mặt hoặc
những phụ nữ để hở cả phần bụng, về những chiến binh, những tên cướp và
những người đàn ông khôn ngoan, trí tuệ.
Đoàn tàu đến. Họ ngồi cạnh nhau, và bà không còn là một người phụ nữ đã
có gia đình nữa, không còn là người chỉ sống trong ngôi nhà gỗ ván nhìn ra
hồ và có ba đứa con phải nuôi dạy nữa, lần đầu tiên bà đang bước vào một
cuộc phiêu lưu trên đường trở về Geneva. Bà nhìn những ngọn núi, con
sông và cảm thấy vui vì đang được ngồi bên cạnh một người đàn ông muốn
lên giường với bà (bởi vì tất cả đàn ông đều nghĩ thế), và người đàn ông
này đang cố gắng hết sức để gây ấn tượng với bà. Bà băn khoăn liệu có bao
nhiêu người đàn ông khác cũng cảm thấy như thế, nhưng với họ bà không
bao giờ tỏ ra một sự khuyến khích dù là nhỏ nhất nào; tuy nhiên, buổi sáng
hôm đó, thế giới đã thay đổi, và bà đột nhiên là một phụ nữ trẻ ba mươi
tuổi, bị mù quáng vì nỗ lực của một người đàn ông nhằm quyến rũ bà, đó là
một cảm xúc tuyệt vời nhất trên thế gian.
