11 PHÚT - Trang 72

được kép của anh ta là Maria thở phào nhẹ nhõm, thậm chí nàng còn cảm
thấy thoải mái hơn. Có thể bởi vì đây là Thụy Sĩ, có thể vì sớm hay muộn,
nàng sẽ tìm thấy một cuộc phiêu lưu, tiền bạc và một người chồng, vì thế
nàng đã luôn mơ thấy mình sẽ làm được. Có thể- nàng đột nhiên nhận ra-
đó là bởi vì lần đầu tiên sau nhiều tuần lễ nàng mới ra ngoài vào buổi tối để
tới một nơi có âm nhạc, nơi nàng có thể, từ nay về sau, nghe người ta nói
tiếng Bồ Đào Nha. Nàng thấy vui vẻ khi có những cô gái khác ở xung
quanh, cười đùa, uống cocktail hoa quả, nói chuyện hóm hỉnh, nhẹ nhàng.
Không ai trong số các cô gái ấy đến chào nàng một tiếng hay chúc nàng
thành công trong công việc mới cả. Nhưng đó là một điều rất bình thường,
vì xét cho cùng nàng chính là đối thủ cạnh tranh chiến lợi phẩm với họ.
Thay vì cảm giác bị áp lực, nàng lại cảm thấy tự hào- nàng đang tự đấu
tranh với bản thân nàng rằng nàng không phải là một kẻ vô dụng. Nếu nàng
muốn, nàng hoàn toàn có thể mở cánh cửa kia và rời khỏi nơi này vì đức
hạnh. Nhưng nàng cũng biết mình có rất ít can đảm để có thể tiến xa đến
mức đó, để thương lượng và thảo luận những điều mà nàng chưa bao giờ có
trong đời, hay thậm chí là chưa bao giờ dám nghĩ đến. Nàng không phải là
nạn nhân của số phận, nàng vẫn tự nhủ với mình rằng: nàng đang bước vào
những mạo hiểm của riêng nàng, đang đẩy xa hơn nữa những giới hạn của
mình, đang trải nghiệm những thứ mà một ngày nào đó, trong sự tĩnh lặng
của trái tim, trong sự buồn tẻ của tuổi già, nàng sẽ nhớ về chúng cùng với
sự nuối tiếc quá khứ- điều đó có vẻ thật kỳ cục.
Nàng đã chắc chắn rằng sẽ không có ai tiếp cận mình cả, và ngày mai mọi
chuyện dường như là một giấc mơ điên rồ mà nàng sẽ không bao giờ dám
lặp lại, vì nàng đã biết rằng việc trả một nghìn franc cho một đêm chỉ xảy
ra duy nhất một lần thôi. Có lẽ tốt hơn cả là nàng nên mua một vé máy bay
quay về Brazil. Để cho thời gian qua mau, Maria bắt đầu làm một phép tính
nhẩm xem mỗi cô gái ở đây có thể kiếm được bao nhiêu: nếu họ đi ba lần
mỗi đêm, họ sẽ kiếm được, trung bình bốn giờ làm việc, một số tiền tương
đương với mức lương mà nàng phải mất hai tháng làm việc ở cửa hàng bán
vải mới kiếm được.
Có phải là nhiều không? Nàng đã từng kiếm được một nghìn franc chỉ