quân Hán hình như nhiều hơn chứ không vơi đi chút nào. Hạng Võ
nhìn xa xa thấy có cờ hiệu của Hàn Tín đi tới thì than dài:
– Lần này ta khó mà thoát được.
Lâm vào hoàn cảnh sinh tử, Hạng Võ vận hết thần lực, hét lên
một tiếng rồi múa đao đánh tả chém hữu, giết vô số quân tướng nhà
Hán. Thế nhưng ông liếc mắt nhìn lại, chung quanh mình chỉ còn hai
tướng và mấy ngàn quân, người nào cũng máu me đầy mình thì không
khỏi chán nản. May sao lúc đó Chu Lan dẫn quân đến kịp thời, hợp
cùng với Hạng Võ, Quý Bá và Chung Ly Muội mở một con đường
máu chạy về tới doanh trại. Lúc ấy trời đã tối, quân sĩ vừa định dâng
thức ăn lên thì Hạng Võ lại nghe Ngu Tử Kỳ báo tin là Bành Thành đã
bị chiếm. Ngu Tử Kỳ cũng khuyên Hạng Võ nên đến Kinh Sở, Hồ
Tương tạm đóng quân, nghe ngóng xem tin ấy có đúng không. Hạng
Võ nhất định không nghe, cùng đại quân suốt đêm chạy về Bành
Thành. Khi đến Tiêu quận, nhìn lên đã thấy cờ Hán bay phấp phới.
Hạng Võ nghiến răng tức hận, nói với các tướng:
– Từ khi ta khởi binh cho đến nay cũng có thắng có thua nhưng
chưa bao giờ nặng nề nhục nhã như ngày hôm nay. Ta quyết đến Bành
Thành tử chiến mấy trận nữa để khỏi mất danh tiếng.
Tiếc rằng Bành Thành đã thất thủ thật chứ không phải tin đồn,
Hạng Võ nghiến răng gầm lên như sấm rồi quất ngựa Ô Truy chạy
ngược về phía trận Cửu Lý. Lúc này ông đã gần như điên dại, xông
pha vào chỗ quân Hán huy động đại đao chém bừa bất kể đó là quân
hay tướng. Một mình Hạng Võ xông pha giữa muôn ngàn quân Hán
giống như mãnh hổ đang vùng vẫy, đi đến đâu đầu rơi máu chảy đến
đó, thật là kinh khủng chưa ai được chứng kiến. Kiểm điển lại, ngày
hôm ấy Hạng Võ đấu chiến với hơn 60 tướng Hán mà sức lực vẫn
mạnh mẽ như thường. Cuối cùng quân Hán tuy đông mà cũng phải
khiếp sợ tự lui dần. Hạng Võ cũng không truy đuổi, rút quân về đóng
trại, cùng đối ẩm với Ngu Cơ cho vơi nỗi sầu thất trận.
