“Có lẽ thế,” Komatsu nói, “nhưng muốn ông ấy chấp nhận nó như hiện
thực khách quan, để nó ngấm vào thì chắc phải một thời gian nữa. Theo tôi
thấy, mấy gã này nghiêm túc đấy. Có vẻ bọn họ thực lòng hy vọng tránh
chuốc thêm phiền phức, sẵn sàng nhân nhượng ở mức độ nhất định, thành
ra mới bắt cóc tôi như vậy. Bọn họ muốn truyền đạt thông điệp một cách rõ
ràng và chính xác. Vả lại, nếu muốn, bọn họ hoàn toàn không cần nói với
tôi chuyện thi thể của vợ chồng Fukada đã được bí mật hỏa thiêu. Tuy bây
giờ rất khó kiểm chứng, nhưng phá hoại thi thể dẫu sao cũng là một tội
nặng. Vậy mà họ vẫn nói ra. Chứng tỏ họ đã lật hết bài tẩy trong tay rồi. Đó
là lý do tại sao tôi phán đoán phần lớn những gì Đầu Trọc nói là sự thật.
Tạm thời không luận đến chi tiết, tôi chỉ nói về đại thể thôi.”
Tengo sắp xếp lại những gì Komatsu vừa nói. “Cha của Fukaeri là Người
lắng nghe giọng nói, một nhà tiên tri. Nhưng con gái ông ta đã viết quyển
tiểu thuyết Nhộng không khí, tác phẩm trờ thành sách bán chạy, vậy là
giọng nói ngừng cất lên với ông ta. Kết quả là cha Fukaeri chết tự nhiên.”
“Hoặc là ông ấy đã kết thúc tính mạng của mình một cách tự nhiên.”
“Vì vậy đối với giáo đoàn, sứ mệnh tối cao là tìm cho được nhà tiên tri
mới. Một khi giọng nói ngừng cất lên, cộng đồng ấy liền mất đi cơ sở để
tồn tại, vì vậy họ không rảnh mà chú ý đến chúng ta. Khái quát lại là như
vậy phải không?”
“Đại để là thế.”
“Câu chuyện Nhộng không khí này hàm chứa những thông tin có ý nghĩa
lớn lao với bọn họ. Nó được in thành sách và được đọc rộng rãi trong xã
hội, dẫn đến việc giọng nói im tiếng, mạch nước chìm sâu xuống lòng đất.
Thông tin quan trọng này cụ thể là gì nhỉ?”
“Trong bốn ngày cuối cùng bị giam ở đó, tôi đã nghĩ một cách thấu triệt
vấn đề này,” Komatsu nói. “Nhộng không khí không dài lắm, trong đó miêu
tả thế giới có Người Tí Hon xuất hiện. Nhân vật chính là cô bé mười tuổi
đang sống trong một cộng đồng cô lập với xã hội. Nửa đêm, Người Tí Hon
âm thầm chạy ra chế tạo nhộng không khí. Bên trong nhộng không khí
