loa bữa tối. Ushikawa bám theo Tengo, giữ khoảng cách như lúc nãy.
Tengo đi ngược lại đường cũ. Chắc anh ta định đi thẳng về căn hộ.
Nhưng được nửa đường Tengo lại rẽ vào một con phố mà Ushikawa
chưa hề đi qua. Có vẻ anh ta không định về thẳng nhà. Nhìn từ phía sau,
anh ta dường như vẫn đang chìm trong suy tư, có lẽ còn sâu hơn lúc nãy.
Anh ta không ngoảnh đầu lại nhìn quanh quất nữa. Ushikawa quan sát
phong cảnh xung quanh, đọc các biển tên và số nhà, cố gắng nhớ kỹ tuyến
đường để sau này có đi một mình cũng nhận ra được. Y không quen với
khu này, nhưng tiếng ồn của dòng xe hơi cuồn cuộn không ngừng càng lúc
càng ầm ĩ, có thể đoán nơi này ở gần đường vành đai số 7. Dần dần, Tengo
rảo nhanh bước chân. Dường như anh ta đã tới gần nơi mình muốn đến.
Không tệ, Ushikawa nghĩ. Anh ta đang đến một nơi nào đó. Phải vậy
mới được. Vậy mới bỏ công mình theo dõi chứ.
Tengo bước nhanh qua khu dân cư. Hôm đó là một buổi tối thứ Bảy gió
lạnh buốt da. Người ta thảy đều rút trong những căn phòng ấm áp, tay bưng
món đồ uống nóng hổi ngồi trước ti vi. Gần như không ai đi trên đường.
Ushikawa giữ khoảng cách vừa đủ bám theo Tengo. Nói cho cùng, Tengo là
một người dễ theo dõi. Anh ta cao lớn, to xương, dù có trà trộn giữa đám
người cũng không bị lạc mất. Lúc đi trên đường, anh ta luôn tập trung,
không làm gì khác. Anh ta luôn hơi cúi đầu nghĩ ngợi điều gì. Về cơ bản,
Tengo là một người đàn ông thẳng thắn và thành thực, không phải loại giỏi
che giấu. Hoàn toàn trái ngược với mình, Ushikawa nghĩ.
Vợ Ushikawa trước đây cũng là loại người thích giấu giếm mọi thứ.
Không phải, không phải thích, mà nghiện giấu giếm mới đúng. Hỏi cô ta
bây giờ là mấy giờ, chắc cô ta cũng chẳng trả lời thật. Điểm này thì cô ta
khác với Ushikawa. Y chỉ che giấu sự việc khi cần thiết, khi đó là một phần
công việc. Nếu ai đó hỏi y bây giờ là mấy giờ và không có lý do gì để y
phải nói dối thì y sẽ nói thật, với thái độ tử tế nhiệt tình là khác. Vợ y thì
không. Trong bất cứ tình huống nào, với bất cứ chuyện gì, cô ta cũng nói
dối. Kể cả tuổi tác, cô ta cũng nói chệch đi bốn năm. Lúc đăng ký kết hôn,
nhìn thấy giấy tờ Ushikawa mới vỡ ra, nhưng y chẳng nói gì, coi như
