đều dẻo dai, không còn căng cứng nữa, sẵn sàng đáp lại những kích thích
lành mạnh. Sự mệt mỏi đã hoàn toàn bay biến. Anh có cảm giác như hồi
nhỏ mở cuốn sách giáo khoa mới tinh khi học kỳ mới bắt đầu, tuy chưa
hiểu được nội dung nhưng vẫn cảm nhận được trong đó có những kiến thức
mới. Tengo vào nhà tắm, cạo râu. Trong khi lấy khăn bông lau mặt, thoa
chút nước hoa dùng sau khi cạo râu, anh săm soi kỹ gương mặt mình trong
gương, nhận định rằng mình đã thực sự trở thành một con người mới.
Những việc xảy ra ngày hôm qua từ đầu chí cuối đền giống như ở trong
mơ, không phải trong hiện thực. Tuy tất cả đều hết sức rõ nét, nhưng trong
những đường nét đó, anh vẫn có thể nhận ra những điểm phi thực. Lên tàu
hỏa đến Thành phố mèo một chuyến, rồi quay lại. Cũng may, không giống
nhân vật chính trong truyện, anh đã lên được chuyến tàu trở về. Vả lại,
những gì đã trải ở thành phố nhỏ ấy dường như đã khiến cho con người tên
là Tengo thay đổi rất lớn.
Cố nhiên, hiện thực nơi Tengo đang ở đây không hề thay đổi chút nào. Ở
đó anh buộc phải bước đi giữa chốn hiểm nguy đầy rẫy những điều nghi
hoặc. Tình thế phát triển hoàn toàn bất ngờ. Thực sự không thể đoán được
sau đây sẽ có điều gì xảy đến với anh. Mặc dù thế, lúc này anh vẫn có cảm
giác cuối cùng mình vẫn sẽ vượt qua được nguy nan.
Lần này, rốt cuộc mình cũng đứng được ở vạch xuất phát, Tengo nghĩ.
Tuy vẫn chưa làm rõ được sự thực mấu chốt, nhưng qua lời cha anh nói, và
thái độ của ông, sự thật về nguồn gốc ra đời của anh đã lờ mờ lộ ra đường
nét. Cái “hình ảnh” bấy lâu nay vẫn giày vò và quấy nhiễu anh không phải
là ảo giác vô nghĩa. Anh không có cách nào xác định chính xác nó phản
ánh sự thực đến mức nào, nhưng đó là thông tin duy nhất mà mẹ để lại cho
anh, và, dù hay dù dở, đó là cái cấu thành nên nền móng cuộc đời anh. Làm
rõ được những điều ấy, Tengo cảm thấy như trút được gánh nặng. Và chỉ
sau đó, anh mới thực sự nhận ra trước đây cái gánh trên vai mình nặng đến
nhường nào.
Những ngày yên ổn lạ thường kéo dài được khoảng hai tuần, như vùng
biển ở tâm bão. Trong kỳ nghỉ hè, mỗi tuần Tengo dạy bốn ngày ở trường
