không? Tôi cho ông một cái chết không đau đớn, để báo đáp lại, ông có thể
cho tôi thứ gì đó. Một lựa chọn khác chẳng hạn.”
“Cô rất hiểu ý người khác,” người đàn ông vẫn nằm sấp trên thảm, nói.
“Hoàn toàn chính xác. Đề nghị của tôi là một lựa chọn liên quan đến cô và
Tengo. Có lẽ không phải là lựa chọn dễ chịu nhất, nhưng ít nhất thì cũng có
cái để mà lựa chọn.”
“Người Tí Hon sợ mất tôi,” người đàn ông nói, “Vì giờ bọn họ vẫn còn
cần đến tôi. Tôi rất hữu dụng ở vị trí làm đại diện cho họ. Tìm người thay
thế tôi không phải chuyện dễ, vả lại, trong thời điểm này, họ vẫn chưa tìm
được người kế thừa tôi. Cần phải thỏa mãn rất nhiều điều kiện khó khăn
mới có thể trở thành người đại diện của họ, và tôi là một trong số rất hiếm
người có thể thỏa mãn các điều kiện ấy. Bọn họ sợ bị mất tôi. Nếu chuyện
đó xảy ra, sẽ nảy sinh một khoảng trống tạm thời. Vì vậy họ tìm cách chặn
cô lại, không để cô tước đoạt tính mạng tôi, họ muốn tôi sống thêm một
thời gian nữa. Tiếng sấm nổ ngoài kia chính là dấu hiệu chứng tỏ họ đang
phẫn nộ. Nhưng bọn họ lại không thể trực tiếp xuống tay với cô, mà chỉ có
thể cảnh cáo cô về sự phẫn nộ của họ. Cũng vì lý do ấy, có lẽ họ đã sử dụng
một biện pháp khéo léo nào đó ép người bạn cô vào đường chết. Nếu ta cứ
để mặc không làm gì, chỉ e họ sẽ dùng hình thức nào đó để hãm hại
Tengo.”
“Hãm hại anh ấy?”
“Tengo đã viết một câu chuyện về Người Tí Hon và những hành vi của
họ. Eri cung cấp các tình tiết, Tengo biến chúng thành một tác phẩm văn
chương có hiệu quả. Đây là công trình chung của hai người. Nó có tác dụng
như một kháng thể, đối kháng với ảnh hưởng của Người Tí Hon. Câu
chuyện đã được xuất bản thành sách, bán chạy, và kết quả là, mặc dù chỉ là
tạm thời, Người Tí Hon nhận thấy có rất nhiều con đường đóng lại trước
mắt họ, một số hành động của họ bị hạn chế. Chắc cô đã nghe nói đến cuốn
sách ấy rồi, tên nó là Nhộng không khí.”
Aomame gật đầu. “Tôi có đọc bài báo viết về cuốn sách này, cả phần
quảng cáo của nhà xuất bản nữa. Nhưng sách thì chưa đọc.”
