thể loại bỏ những nhà tư bản (những người không quản lý công ty) mà
không gây nguy hiểm cho những tiến bộ vật chất mà chủ nghĩa tư bản đã
đạt được.
Sự suy vong của giai cấp tư bản
Sự tiên đoán của Mác rằng chủ nghĩa tư bản mới dựa vào các công ty cổ
phần sẽ mở đường cho chủ nghĩa xã hội đã chưa trở thành sự thật.
Tuy nhiên, dự đoán của ông rằng thể chế mới của trách nhiệm hữu hạn được
phổ biến (generalized limited liability) sẽ đưa các lực lượng sản xuất của
chủ nghĩa tư bản lên một trình độ mới tỏ ra cực kỳ chính xác.
Trong thời kỳ cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, trách nhiệm hữu hạn đã
đẩy nhanh quá trình tích lũy vốn và phát triển công nghệ. Chủ nghĩa tư bản
đã được chuyển đổi từ một hệ thống được tạo thành từ các nhà máy, các
hàng thịt và các cửa hàng bánh trung thành với học thuyết của Adam Smith,
với tối đa là vài chục nhân viên và được quản lý bởi một ông chủ duy nhất,
thành một hệ thống các tập đoàn lớn sử dụng hàng trăm hoặc thậm chí hàng
ngàn nhân viên, bao gồm cả các nhà quản lý hàng đầu với những cơ cấu tổ
chức phức tạp.
Ban đầu, vấn đề khuyến khích quản lý của các công ty trách nhiệm hữu hạn
- rằng các nhà quản lý, kinh doanh bằng tiền bạc của người khác, sẽ tham
gia vào các thương vụ mạo hiểm lớn - dường như không quan trọng lắm.
Trong thời gian đầu xuất hiện trách nhiệm hữu hạn, nhiều công ty lớn được
quản lý bởi một doanh nhân có uy tín - chẳng hạn như Henry Ford, Thomas
Edison hoặc Andrew Carnegie - người sở hữu một phần đáng kể của công
ty. Mặc dù, các nhà quản lý sở hữu một phần công ty này có thể lạm dụng
vị trí của họ và đưa ra những quyết định mạo hiểm quá mức (điều mà họ
thường làm), vẫn có một giới hạn cho hành động đó. Sở hữu một phần lớn
của công ty, họ sẽ làm tổn thương chính mình nếu họ đưa ra một quyết định
quá mạo hiểm. Hơn nữa, nhiều người trong số những nhà quản lý kiêm chủ
